Я́дерный реа́ктор (атомный реактор) — устройство для осуществления управляемой ядерной цепной реакции деления. Первый ядерный реактор пущен в 1942 году в США. В СССР первым ядерным реактором стала установка Ф-1, запущенная 25 декабря 1946 года в Москве под руководством академика И.В. Курчатова.
Деление ядер происходит в активной зоне реактора, в которой сосредоточено ядерное топливо, и сопровождается высвобождением значительного количества энергии. Ядерные реакторы различают: по энергии нейтронов, вызывающих деление ядер (ядерные реакторы на тепловых, быстрых и промежуточных нейтронах); по характеру распределения ядерного топлива (гомогенные и гетерогенные); по используемому замедлителю (графитовые, водо-водяные и др.); по назначению (энергетические, исследовательские) и т. д. Используют для выработки электрической энергии на атомных электростанциях и в ядерных силовых установках атомных судов, для научных исследований, воспроизводства ядерного топлива и т. д.