Котовский Григорий Иванович

Григорий Котовский родился 12(24) июня 1881 года в семье заводского механика Ивана Николаевича Котовского, обрусевшего православного поляка, и Акулины Романовны, русской по происхождению. Кроме Григория в семье было еще пятеро детей. Он рано потерял родителей: мать умерла, когда мальчику было два года, отец — когда ему было шестнадцать. Воспитывался крёстными. Страдал заиканием, был левшой, но обладал большой физической силой.

В 1900 году окончил Кокорозенское агрономическое училище, где познакомился с кружком эсеров. Владел несколькими языками: русским, румынским, идишем, немецким и французским. Работал помощником управляющего и управляющим в помещичьих имениях Бессарабии, однако нигде долго не задерживался. По одним данным, увольнялся за конфликты с помещиками из-за защиты батраков, по другим — за мелкие хищения и попытки обольщения жён хозяев. В 1902 и 1903 годах подвергался арестам за защиту батраков.

В 1904 году Котовский уклонился от призыва на русско-японскую войну, за что был арестован и направлен в 19-й Костромской пехотный полк в Житомире. Вскоре он дезертировал и организовал вооружённый отряд, с которым совершал дерзкие налёты на помещичьи имения, банки и конторы. Его действия отличались театральностью: он уничтожал долговые расписки крестьян и часть награбленного раздавал беднякам, за что получил прозвище «бессарабский Робин Гуд». Полицейские ориентировки описывали его как интеллигентного, обаятельного человека, легко входившего в доверие и умевшего перевоплощаться.

В 1906 году Котовский был арестован, совершил побег, но вновь пойман. В 1907 году осужден на 12 лет каторги. Отбывал наказание в Нерчинской каторге, откуда в 1913 году совершил побег и вернулся в Бессарабию, где вновь возглавил группу налётчиков. В 1916 году после ограбления Бендерского казначейства был ранен, арестован и приговорён Одесским военно-окружным судом к смертной казни через повешение. Благодаря ходатайствам и покаянным письмам, в том числе жене генерала А. А. Брусилова, казнь была отсрочена. От окончательной расправы его спасла Февральская революция 1917 года.

В мае 1917 года по личному распоряжению А.Ф. Керенского Котовский был условно освобождён и направлен на Румынский фронт действующей армии, где примкнул к левым эсерам. Был избран членом полкового комитета 136-го Таганрогского пехотного полка и солдатского комитета 6-й армии. Указом Временного правительства произведён в прапорщики и награждён Георгиевским крестом 4-й степени за храбрость в бою.

После Октябрьской революции 1917 года и начала Гражданской войны в России Котовский перешёл на сторону большевиков. С января 1918 года командовал кавалерийской группой в Тираспольском отряде, воевал против румынских интервентов, оккупировавших Бессарабию. В июле 1918 года находился на нелегальной работе в большевистском подполье в оккупированной Одессе, где руководил диверсионной деятельностью.

С июля 1919 года — командир 2-й бригады 45-й стрелковой дивизии РККА. Во главе бригады участвовал в знаменитом 400-километровом рейде по тылам Добровольческой армии Деникина, за что получил золотые часы. В ноябре 1919 года участвовал в обороне Петрограда от войск Юденича.

С января 1920 года — командир кавалерийской бригады, отличился при освобождении Одессы от деникинцев. В апреле 1920 года вступил в РКП(б). С декабря 1920 года — начальник 17-й кавалерийской дивизии, участвовал в боях против петлюровцев, махновцев и в подавлении Тамбовского восстания Антонова. За боевые заслуги награждён тремя орденами Красного Знамени (1921 — дважды, 1924) и Почётным революционным оружием — кавалерийской шашкой с орденом Красного Знамени на эфесе.

С октября 1922 года — командир 2-го кавалерийского корпуса имени СНК УССР. На этой должности проявил себя как хозяйственник: создавал предприятия потребительской кооперации, привлекал демобилизованных красноармейцев к мирному труду.

В 1924 году стал одним из создателей Молдавской Автономной ССР в составе УССР, собственноручно участвовал в проведении её границ. Избирался членом ЦИК СССР, ЦИК УССР и ЦИК Молдавской АССР. Пользовался большим доверием и покровительством М. В. Фрунзе, который в 1925 году ввёл его в состав Реввоенсовета СССР.

Обстоятельства его гибели и мотивы убийства до сих пор являются предметом обсуждения исследователей. Котовский был убит 6 августа 1925 года выстрелом из пистолета во время отдыха в совхозе Чабанка под Одессой. Убийцей был Мейер Зайдер (по кличке Майорчик), в прошлом также одесский уголовник, лично знакомый с Котовским. Зайдер сразу сдался властям и не скрывал факта убийства. Мотивы преступления достоверно не установлены: по одной из версий, это была ревность, по другой — убийство связано с прошлой криминальной деятельностью обоих. Документы следствия были засекречены. Зайдер был приговорён к 10 годам лишения свободы, но через два года освобождён досрочно и вскоре убит ветеранами-котовцами.

Тело Котовского было забальзамировано и помещено в специальный мавзолей в городе Бирзула (ныне Подольск Одесской области). В годы Великой Отечественной войны мавзолей был разрушен румынскими оккупационными властями. В 1965 году восстановлен в виде памятника-склепа.

В честь Котовского в 1935 году город Бирзула был переименован в Котовск (в 2016 году переименован в Подольск), его имя носили улицы и населённые пункты на территории всего СССР. Личность Григория Ивановича Котовского стала одной из самых популярных в советском фольклоре и художественной литературе, его жизнь и посмертная судьба до сих пор вызывают интерес исследователей.