Юго-восток и центр США. Листопадное дерево 9-12 м высоты, в ареале до 30 м. Почки весной не смолистые. Кора шероховатая, густотрещиноватая. Крона плотная, равномерная, густоветвистая. Побеги плотные, голые. Листья сложные, пальчатые, на очень длинных черешках. Листочки в числе 5 штук, 8-15 см длины, обратнояйцевидные или эллиптические, остроконечные или оттянуто заостренные, с тонкой острой верхушкой, по краю тонко и остро пильчато-зубчатые, сверху голые, густо зеленые, снизу более светлые, сначала густоопушенные, затем от войлочных до почти голых. Цветки до 2 см длины, палево зеленовато-желтые, собранные в большом количестве в прямостоячих пирамидальных метелках 10-17 см длины и до 8 см ширины. Лепестки в числе 4 штук, почти равные друг другу. Чашечка колокольчатая. Тычинки намного превышающие лепестки по длине, с оранжевыми пыльниками. Плоды 3-5 см длины, яйцевидные, слабошиповатые, иногда без шипов. Цветет в мае-июне, до 20 дней. Плодоносит в сентябре. Растет относительно медленно. Размножается семенами. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1809 года. Имеется разновидность var.arguta – эскулус голый острозубчатый: кустарник или реже небольшое деревце 3-6 м высоты, с дуговидно изогнутыми ветвями и волосистыми побегами, с 7-9 листочками пальчатых листьев с почти хвостовидной, длиннооттянутой верхушкой и кремовыми крупными цветками в прямостоячих метелках до 15 см длины.