Япо́нцы (самоназвание нихондзин) — народ на Дальнем Востоке, основное население Японии (126 млн. человек, 2004). Потомки японских эмигрантов живут также в США (600 тысяч, преимущественно на Гавайях), в Бразилии (400 тысяч). Говорят на японском языке. Распространенная в Японии религия — буддизм в форме махаяны, представленной множеством сект. Его исповедание совмещается с одновременной приверженностью к синтоизму. Менее распространены созданные на этой же основе синкретические религии, еще менее — христианство.
Локальные различия японцев малозаметны. Этнографическую специфику сохраняют лишь жители некоторых мелких островов и архипелага Рюкю (рюкюсцы). Японцы сформировались племенная группа в середине первого тысячелетия до нашей эры в результате переселения группы носителей энеолитической культуры Яёи с юга Корейского полуострова на Японские острова, населенные айнскими и частично малайско-полинезийскими племенами. В 4 веке нашей эры сложилось общеяпонское государство (Ямато). В дальнейшем, в силу изолированного положения, японская народность прошла своеобразный, отличный от народов материковой Азии, путь развития, близкий к типу развития европейского феодализма. После революции 1867-1868 годов японцы вступают в число передовых народов мира. После второй мировой войны 1939-1945 годов в образе жизни и в бытовой культуре произошли крупные перемены в направлении сближения с европейской цивилизацией.