Европа, Малая Азия, Кавказ, Средняя Азия. Листопадное дерево 5-10 (15) м высоты. Крона округлая, почти шаровидная, густая. Ветви красновато-коричневые, без колючек. Побеги сначала шерстистоопушенные, беловатые, затем постепенно оголяющиеся. Листья 3-8 (10) см длины, в почках скрученные, эллиптически-яйцевидные или округло-овальные, заостренные и оттянутые в остроконечную верхушку или клиновидно суженные, острые, с ширококлиновидным или округлым основанием, по краю выемчатые или тупо пильчатые, с некрупными округлыми зубцами, кожистые, густо зеленые, сначала шерстисто опушенные, затем сверху оголяющиеся, снизу войлочные, на коротких, белых от войлочного опушения черешках. Цветки до 3 см диаметром, белые или бело-розовые, при отцветании розовеющие, в бутонах красноватые, собранные по несколько штук в щитках. Лопасти чашечки длиннее трубки, оттянутые в тонкое остроконечие. Плоды 2, 5-3, 5 (6) см диаметром, почти шаровидные, несколько плосковатые у верхушки, с остающейся чашечкой, с выраженной воронкой и блюдцем, зеленые, с белой мякотью. Цветет в мае. Плоды созревают в сентябре. Морозостоек до минус 40 °C. Является родительской формой многих плодовых сортов яблок. Широко распространен. Имеет разновидности: 1) var.paradisiaca – яблоня низкая парадизка, карликовая форма, которая часто и повсеместно используется как подвой для различных сортов яблони; 2) var.niedzwedzkyana – яблоня низкая Недзвецкого (кульджинка): дерево 4-8 м высоты, кора черно-пурпурная, ветви и молодые побеги темно пурпурно-красные, листья 8-12 см длины, яйцевидные, при распускании пурпурные, затем темно зеленые сверху и зеленовато-пурпурные снизу, с интенсивно пурпурными черешками, цветки в бутонах темно-пурпурные, при распускании карминно-розовые или винно-красные, на тонких, голых, пурпурных или бело-войлочных цветоносах, плоды 2-3 см диаметром, конические, с остающейся чашечкой, красновато-пурпурные или фиолетово-пурпурные, с сизым восковым налетом и розово-пурпурной мякотью, в культуре с 1894 года, Средняя Азия, высокодекоративен, является родительской формой многих знаменитых сортов с пурпурноокрашенными листьями, цветками и плодами.