Эхинококко́з — инвазионная болезнь человека и животных, вызываемая паразитированием личинок ленточного червя эхинококка; относится к группе гельминтозоонозов. Заражение человека происходит при проглатывании яиц гельминтов главным образом вследствие контакта с собаками. В кишечнике из яиц выходят личинки, которые проникают в кровеносные сосуды и заносятся в различные органы, превращаясь в эхинококковые пузыри. Различают две формы эхинококкоза. Чаще встречается гидатидная (кистозная) форма (возбудитель — Echinococcus granulosus), при которой поражаются печень, легкие, мозг, мышцы, почки. Гидатидный эхинококк — однокамерный, растет медленно, годами; пузырь иногда достигает объема 10 л и более. Вокруг него образуются соединительнотканная капсула и хитиновая оболочка, в просвете кисты — дочерние эхинококковые пузыри, в которых, в свою очередь, могут развиваться внучатые пузыри.
Реже встречается альвеолярный, или многокамерный, эхинококкоз — альвеококкоз, возбудитель которого — Echinococcus (Alveococcus) multilocularis. При альвеококкозе поражается почти исключительно печень. Альвеолярный эхинококк (альвеококк) представляет собой конгломерат мелких пузырьков — паразитарный узел, который отличается быстрым инфильтрирующим ростом, напоминающим рост злокачественной опухоли. При эхиноккозе нарушается функция пораженного органа, развивается его атрофия. Содержимое пузыря, попадая в организм, вызывает его аллергизацию и интоксикацию: периодическое появление крапивницы, изменение крови в виде эозинофилии.
Проявления эхинококкоза зависят от локализации эхинококка. При поражении печени возникают боли в правом подреберье, увеличивается печень, иногда присоединяется желтуха вследствие сдавления магистральных желчных протоков. Эхинококкоз легких проявляется болями в груди, кашлем; иногда с мокротой выделяются оболочки паразитов, его крючья и эхинококковая жидкость. Альвеококкоз характеризуется плотностью печени, распространением роста паразита на соседние органы. Диагноз устанавливают путем клинического и рентгенологического обследования с учетом эпидемиологического анамнеза, а также серодиагностики и аллергической пробы Касони с внутрикожным введением жидкости эхинококкового пузыря. Лечение — главным образом оперативное (экстирпация кисты или вскрытие и удаление хитинового пузыря с его содержимым; удаление пораженного органа); при альвеококкозе — резекция печени или вылущение паразитарного узла.
Эхинококкоз животных вызывается личинками Echinococcus granulosus, которые паразитируют во внутренних органах промежуточных хозяев — сельскохозяйственных животных. Взрослые паразиты (ленточная стадия) обитают в тонком кишечнике окончательных хозяев — плотоядных. Эхинококкоз животных распространен повсеместно. Основной источник возбудителя — собаки, выделяющие во внешнюю среду яйца паразита. К эхинококкозу восприимчивы овцы, крупный рогатый скот, свиньи, северные олени, реже верблюды, козы и лошади, которые с кормом или водой заглатывают яйца эхинококка. Развивающиеся эхинококковые пузыри по мере роста сдавливают окружающие ткани, вызывая их атрофию и нарушение функций органов (расстройства пищеварения, дыхания). Выделяемые паразитами продукты обмена отравляют организм животного. Признаки болезни не характерны и зависят от локализации пузырей и интенсивности заражения ими (одышка, кашель, истощение, снижение продуктивности). Диагноз ставят по результатам иммунобиологических реакций. Лечение не разработано. Профилактика состоит в санитарно-ветеринарном надзоре за убоем скота, выявлении и уничтожении органов, пораженных эхинококкозом, запрещении скармливания собакам трупов павших животных. Необходимы периодическое обследование и дегельминтизация служебных собак, особенно в скотоводческих районах; соблюдение правил личной гигиены.