Средиземноморье, на запад до Сардинии. Полукустарник около 100 см высоты. Стебли прямостоячие, густоветвистые, тонкие, формирующие плотные кусты, тонкие, раскидистые или часто полегающие, шерстистые или хлопьевидно опушенные, обычно желтоватые. Листья 3-9 см длины, яйцевидные до треугольно-яйцевидных или ланцетных, со срезанным или округло-клиновидным основанием, с постепенно клиновидно заостренные, с тупой верхушкой, практически цельнокрайние, иногда неявно и мелко городчатые, довольно жесткие, вверху морщинистые, тускло зеленые, снизу войлочно покрытые тонким и густым пушком, серые. Цветки собраны у верхушки ветвей в числе 20-30 штук в одну или реже две ложных мутовки, которые по внешнему виду напоминают плотный полузонтик. Венчик 3 см длины, характерной формы, двугубый, с крупной, сильно сжатой с боков и вогнутой, шлемовидной верхней губой, золотисто-желтый или темно желтый. Требователен к дренажу и довольно теплолюбив. В более северных районах желательно выращивать в контейнерной культуре. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 18 °C. В культуре с 1596 года. Высокодекоративен. В теплоумеренной зоне наиболее популярен.