Западная и Центральная Европа, горы от 1000 до 2000 м. Многолетнее травянистые растение с ползучим, тонким, ветвистым корневищем, образующим дерновины 7-15 см высоты во время цветения и до 20 см высоты при плодах. Стебли восходящие, часто равномерно облиственные, с междоузлиями до 2, 5 см длины. Нижние листья яйцевидные или продолговато-яйцевидные, с округлым или сердцевидным основанием, на длинных черешках, верхние листья продолговато-ланцетные или ланцетные, с клиновидным или срезанным основанием, на более коротких черешках. Все листья островатые, городчатые, рассеянно волосистые или почти голые, блестящие, светло зеленые. Прилистники свободные, пальчато-рассеченные или раздельные, средний сегмент крупнее остальных. Цветки 2-4 см длины, удлиненной формы, нижний лепесток 1, 5 см ширины, почти треугольный, со срезанным или слегка оттянутым в центре в остроконечие краем, ярко желтый, остальные лепестки обратно яйцевидные, светло желтые, верхние гораздо крупнее боковых. Боковые лепестки отделены от нижнего или слабо перекрываются с ним краями, расположены по отношению к нему под прямым или несколько тупым углом. Нередко два верхних лепестка или весь цветок более или менее густо окрашены в фиолетовый цвет, боковые и нижний лепестки у основания с четкими фиолетово-пурпурными полосками или реже однотонные. Шпорец до 0, 7 см длины. Цветоножки во время цветения намного длиннее листьев. Цветет в мае-июле. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1600 года. Распространен. Является одним из исходных родительских видов фиалки Виттрока.