Уинстэнли Джерард

С 1630 года Джерард Уинстэнли жил в Лондоне; был учеником, затем членом компании торговцев готовым платьем. Разорившись около 1643 года, он стал работать по найму в графстве Суррей. С середины 1640-х годов Уинстэнли начинает проповедовать утопические взгляды на социальное устройство общества. Основы своего учения он изложил в многочисленных памфлетах, начиная с «Нового закона справедливости» (1649). Немалое значение в его учении занимает мистическая аргументация. «Новым законом справедливости» Уинстэнли называл бесклассовое общество, не знающее частной собственности, денег, купли-продажи, работы по найму, имущих и неимущих. Установлению этого закона должен был предшествовать демократический аграрный переворот, предусматривавший право бедняков безвозмездно обрабатывать общинные пустоши, а также освобождение копигольда и превращение его во фригольд. Осуществление аграрного переворота Уинсэнли считал непременным условием победы республики над монархией.

В 1649 году Уинстэнли основал на общинных пустошах близ местечка Кобем в Суррее колонию диггеров, ставшую первым в новой истории коммунистическим экспериментом. Весной 1650 года колония диггеров была разгромлена лендлордами. В 1652 году Уинстэнли написал утопию «Закон свободы», в которой рассмотрел различные стороны социального и политического строя общества истинного равенства. Этот проект он посвятил и передал на усмотрение Оливеру Кромвелю. Автор утопии связал социальные идеалы коммунистического общества с чаяниями бедноты, а свободу гражданина расценивал прежде всего как свободу от нужды.