Стрип-диагностика — современное и интенсивно развивающееся направление быстрой бесприборной качественной или полуколичественной диагностики разнообразных заболеваний человека по анализу биологических жидкостей (кровь, слюна, моча). Анализ основан на новейших методиках иммунохроматографии и сухой цветной химии. Тест-полоска представляет собой хроматографический сорбент (бумажный носитель), в котором иммобилизован (внедрен) уникальный набор диагностических моноклональных или поликлональных антител, коньюгированных (связанных) с частицами коллоидного золота и вторых проявляющих антител, обеспечивающих образование четкого окрашивания в тестовой зоне стрип-теста. Стрип обычно представляет собой пластиковый носитель с прикрепленным хроматографическим сорбентом. Причем на пластиковом носителе, как правило, каким-либо образом отмечены зона аппликации, тестовая и контрольная зоны.
Исследование проводится следующим образом. На хроматографический сорбент в зоне аппликации наносится одна или несколько капель биологической жидкости, и через несколько минут, визуально оцениваются изменения в тестовой зоне. Если исследуемая биологическая жидкость содержит вещества, реагирующие с элементами, иммобилизированными в стрип-полоске, то тестовая зона изменит свой цвет. Причем, при полуколичественных тестах, чем больше концентрация таких веществ в исследуемой биологической жидкости, тем более интенсивно изменение цвета в тестовой зоне. Кроме того, каждая тест-полоска, как правило, снабжена внутренней контрольной системой, показывающей исследователю работоспособность теста и правильность проведения анализа.
Стрип-тесты широко применяются в акушерско-гинекологической практике для определения ранних сроков беременности, определения пролактина, фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов; в диагностике сексуально-трансмиссивных инфекций (гонореи и хламидиаза) и ряда инфекционных заболеваний (Спида, гепатита, герпеса, стрептококка); в онкологии (определение маркеров некоторых опухолей); в эндокринологии (определение гормонов щитовидной железы, диагностика сахарного диабета); в аллергологии (определение IgE антител-реагинов). Для стрип-диагностки характерны простота анализа, высокая чувствительность и специфичность (не меньше 98%), быстрая визуальная оценка результата (0, 5-10 мин.). Стрип-тесты могут легко использоваться как в лабораторных, так и в домашних и полевых условиях. Хранятся они обычно в сухом месте при комнатной температуре в течение нескольких лет.