Все награды, входившие в наградную систему СССР, распределялись по своему старшинству. Старшинство награды определяется в ее статуте.
По состоянию на 1991 год старшинство наград было следующим:
- Орден Ленина
- Орден Октябрьской Революции
- Орден Красного Знамени
- Орден Суворова I степени
- Орден Ушакова I степени
- Орден Кутузова I степени
- Орден Нахимова I степени
- Орден Богдана Хмельницкого I степени
- Орден Суворова II степени
- Орден Ушакова II степени
- Орден Кутузова II степени
- Орден Нахимова II степени
- Орден Богдана Хмельницкого II степени
- Орден Суворова III степени
- Орден Кутузова III степени
- Орден Богдана Хмельницкого III степени
- Орден Александра Невского
- Орден Отечественной войны I степени
- Орден Отечественной войны II степени
- Орден Трудового Красного Знамени
- Орден Дружбы народов
- Орден Красной Звезды
- Орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» I степени
- Орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» II степени
- Орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени
- Орден Почета
- Орден «За личное мужество»
- Орден Славы I степени
- Орден Славы II степени
- Орден Славы III степени
- Орден Трудовой Славы I степени
- Орден Трудовой Славы II степени
- Орден Трудовой Славы III степени
- Медаль «За отвагу»
- Медаль Ушакова
- Медаль «За боевые заслуги»
- Медаль Нахимова
- Медаль «За трудовую доблесть»
- Медаль «За трудовое отличие»
- Медаль «За доблестный труд (За воинскую доблесть). В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина»
- Медаль «Партизану Отечественной войны» I степени
- Медаль «Партизану Отечественной войны» II степени
- Медаль «За отличие в охране государственной границы СССР»
- Медаль «За отличие в воинской службе» I степени
- Медаль «За отличие в воинской службе» II степени
- Медаль «За отличную службу по охране общественного порядка»
- Медаль «За отвагу на пожаре»
- Медаль «За спасение утопающих»
- Медаль «За оборону Ленинграда»
- Медаль «За оборону Москвы»
- Медаль «За оборону Одессы»
- Медаль «За оборону Севастополя»
- Медаль «За оборону Сталинграда»
- Медаль «За оборону Киева»
- Медаль «За оборону Кавказа»
- Медаль «За оборону Советского Заполярья»
- Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
- Медаль «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
- Медаль «XXX лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
- Медаль «Сорок лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
- Медаль «За победу над Японией»
- Медаль «За взятие Будапешта»
- Медаль «За взятие Кенигсберга»
- Медаль «За взятие Вены»
- Медаль «За взятие Берлина»
- Медаль «За освобождение Белграда»
- Медаль «За освобождение Варшавы»
- Медаль «За освобождение Праги»
- Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
- Медаль «Ветеран труда»
- Медаль «Ветеран Вооруженных Сил СССР»
- Медаль «За укрепление боевого содружества»
- Медаль «За восстановление предприятий черной металлургии Юга»
- Медаль «За восстановление угольных шахт Донбасса»
- Медаль «За освоение целинных земель»
- Медаль «За строительство Байкало-Амурской магистрали»
- Медаль «За преобразование Нечерноземья РСФСР»
- Медаль «За освоение недр и развитие нефтегазового комплекса Западной Сибири»
- Медаль «XX лет Рабоче-Крестьянской Красной Армии»
- Медаль «XXX лет Советской Армии и Флота»
- Медаль «40 лет Вооруженных Сил СССР»
- Медаль «Пятьдесят лет Вооруженных сил СССР»
- Медаль «60 лет Вооруженных Сил СССР»
- Медаль «70 лет Вооруженных Сил СССР»
- Медаль «50 лет советской милиции»
- Медаль «В память 800-летия Москвы»
- Медаль «В память 250-летия Ленинграда»
- Медаль «В память 1500-летия Киева»
- Медаль «За безупречную службу» I степени
- Медаль «За безупречную службу» II степени
- Медаль «За безупречную службу» III степени.
Орден «Победа» находился вне старшинства всех наград.