Западная и Центральная Европа. Подрод смородина, секция красная. Листопадный кустарник до 2 (3) м высоты. Крона прямостоячая. Стебли мощные, голые, серовато-коричневые, побеги голые. Листья 7-10 см диаметром, округлые, с более или менее сердцевидным или срезанным основанием, трех-пятилопастные, плоские или морщинистые, сначала опушенные, затем почти голые. Лопасти треугольные, длинные и острые или короткие и тупые, по краю пильчато-зубчатые. Цветки обоеполые, собранные в числе 20-40 штук в относительно коротких и густых или редких кистях до 10 см длины, колокольчатые, пурпурно-красные или розовые, иногда зеленоватые с пурпурными штрихами. Цветоложе чашевидное, чашелистики мелкие, округло-лопатчатые, реснитчатые, в нижней части прямостоячие, в верхней – распростертые и слегка согнутые, лепестки клиновидно-вееровидные, достигающие отгиба чашелистиков, тычинки немного длиннее лепестков, завязь бокальчатая, полунижняя. Ягоды мелкие, обратнояйцевидные или чаще грушевидные, темно-красные или пурпурные, кислые. Цветет в мае. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1794 года. Очень вариабельный вид. Является исходной родительской формой многих сортов смородины красной. Широко распространен. Имеются разновидности: 1) var. altissimum – смородина скалистая высочайшая: Сибирь, кусты до 3 м высоты, кисти 5-7 см длины, цветки мелкие, розовые, ягоды темно красные ; 2) var. atropurpureum – смородина скалистая темнопурпурная, кислица: Сибирь, листья крупные, плоские, гладкие, глубоко трех-пятилопастные, кисти 2-4 см длины, пятнадцатицветковые, цветки снаружи пурпурные, внутри более бледные, колокольчатые, ягоды крупные, темнопурпурные, округлые или грушевидные, очень кислые, очень морозостоек ; 3) var. biebersteinii – смородина скалистая Биберштейна: Восточная Европа, Кавказ, листья до 12 см диаметром, мелко пятилопастные, снизу опушенные, кисти до 10 см длины, цветки красные, ягоды почти черные.