Скачки [спорт]

Во многих странах мира проводятся скачки чистокровных верховых лошадей. Самые известные состязания проходят в Японии, США, Англии, Франции, Австралии и Гонконге. В большинстве стран скачки проводятся, согласно английской традиции, на дерновом покрытии. Исключение составляют страны Северной и Южной Америки, где используется земляное покрытие. Дистанция скачек постоянно сокращалась, особенно в США, где скорости придавалось первостепенное значение.

Наибольшей популярностью этот вид спорта пользуется в Гонконге и Японии, где сумма ставок, заключенных на каждой скачке составляет сотни миллионов долларов, что намного превышает суммы ставок в Европе и Америке. В течение долгого времени к состязаниям в Японии допускались только лошади, выведенные в этой стране.

Скачки также популярны в Австралии. Главным соревнованием является розыгрыш Кубка Мельбурна.

На скачках в Европе уже в течение многих лет доминирует семейство арабских шейхов Мактумов. Начиная с 1980-х гг. Мактумы фактически скупили всех имеющихся в наличие дорогостоящих отпрысков чистокровной верховой породы и выиграли все главные скачки в Европе. Состояние Мактумов позволило учредить им самые крупные призы на состязаниях, которые обычно проводятся весной на ипподроме в их родном городе Дубаи.

История возникновения

Скачки на лошадях проводились в Индии и Древней Греции еще в 1000 г. до н. э. Этот вид спорта составлял главную часть программы Олимпийских игр. Вначале соревнования включали только бег колесниц, запряженных четверкой. Позже были добавлены скачки на лошадях, а также соревнования колесниц с парными упряжками и состязания для мальчиков-всадников. Скачки проходили на ипподроме, длина круга которого составляла примерно 300 м.

В Древнем Риме скачки были популярны благодаря покровительству императоров. Калигула, Нерон и Домициан лично принимали участие в соревнованиях.

В средние века во многих европейских странах проводились крупные турниры, на которых среди прочих состязаний устраивались скачки на лошадях.

Важным событием в истории скачек было появление в 17 в. в Англии чистокровной верховой породы. Арабских чистокровных жеребцов скрестили с наиболее ценными английскими кобылами, выведенными от других пород, включая берберийскую. Начало четырем основным линиям чистокровной верховой положили три производителя — арабские жеребцы: Бейерлеем-Теркам, Дарлей-Арабиан и Годольфин-Арабиан.

Линия Бейерлея-Терка продолжилась в его потомке Хероде, родившемся в 1758, а также в сыне Херода по кличке Хайфлайер. Линия Годольфина-Араби-ана продолжилась в жеребце-производителе Мэтчеме, родившемся в 1748, а линия Дарлея-Арабиана сохранилась в жеребце Эк-липсе, родившемся в 1764. Потомком Мэтчема стала самая знаменитая чистокровная верховая лошадь XX века по кличке Мэн-о-Вор. Сегодня все большее влияние приобретает линия Эк-липса. От нее берут свое происхождение все трижды венчанные в США чистокровные верховые (за исключением сына Мэн-о-Вора по кличке Вор-Адмирал), а также самый последний английский производитель Нижинский II.

В результате селекционного отбора, проходившего в 18 и 19 вв., увеличились размеры и улучшились скоростные качества чистокровной верховой породы. Возросшие скоростные качества чистокровной верховой привели к значительному сокращению дистанции скачек: с прежних 6, 5-9, 5 км до 5 км и меньше. Ускорилось созревание лошадей, и они стали участвовать в скачках с более молодого возраста.

В 18 в. в Англии открылись крупные ипподромы в Донкастере, Ньюмаркете, Эпсоме и Аскоте, которые и сегодня остаются основными центрами проведения скачек. В 1837 во Франции был построен ипподром Лоншан, который и по сей день остается крупнейшим французским ипподромом. С 19 в. начали разыгрываться популярные и сейчас призы «Дерби» и «Оке». По их образцу были учреждены такие же призы и в других странах. Традиционными стали розыгрыши Золотого кубка в Аскоте, Дерби в Эпсоме и Большого приза в Лоншане.

Первые правила и положение о проведении скачек были разработаны в 18 в. в Великобритании. Тогда же был основан первый жокей-клуб, получивший полномочия контролировать проведение конных состязаний. Впервые были зафиксированы официальные рекорды, начали регистрироваться клички лошадей, родословные заносились в племенные книги.

Изначально владелец лошади должен был сам участвовать в скачках или сажать в седло своего приятеля. В том случае, когда требовался небольшой вес, приглашали конюшенного мальчика. Цвета конюшни, жокей которой победил, фиксировались. У каждого владельца был свой отличительный цвет. Эта традиция продолжает сохраняться на скачках чистокровных верховых, а на скачках лошадей стандартбредной породы указываются цвета не владельцев конюшен, а жокеев.

В Америке скачки начали проводиться с 18 в., благодаря ввозу чистокровных верховых из Англии. Если в конце 19 в. американские лошади уступали по уровню европейским, то жокеи превосходили своих европейских коллег. В числе их были такие известные всадники, как Снаппер Гаррисон и Айзек Мэрфи. В 1897 на скачках в Англии участвовал другой американский жокей Тодд Слоун, который добился больших успехов благодаря необычной посадке. В то время как британские всадники сидели в седле, выпрямив спину, Слоун низко наклонялся и весь подавался вперед, почти лежа на шее лошади. Посадка Слоуна превосходила прежнюю и, казалось, давала лошади большую свободу, чем раньше. Вскоре все жокеи стали копировать эту посадку, хотя даже сегодня европейские всадники стараются держаться в седле более прямо, чем американские.

Скачки в России

В России в XIX веке большой популярностью пользовались испытания рысистых лошадей с упряжью, проводившиеся зимой. Был выведен орловский рысак, основная порода, названная по фамилии русского графа. Он скрестил арабских чистокровных жеребцов с кобылами тяжелой фризской породы, чтобы получить быстрых элегантных рысаков. Рысистые бега в упряжи стали также очень популярны и в США. В отличие от русской рысистой породы американская стандартбредная берет свое начало от чистокровных верховых лошадей. В состязании с орловскими рысаками стандартбредная порода оказалась лучшей. В середине 19 в. лошади стандартбредной породы доказали высокое качество своей родословной, одержав также верх над лучшими европейскими рысаками, и стали доминирующей породой среди рысаков и иноходцев. На протяжении целого столетия скоростные качества последующих поколений стандартбредной породы все время увеличивались.