Дальний Восток, Япония, Китай, тропическая Юго-Восточная Азия. Многолетнее травянистое растение, образующее плотную густую дерновинку 5-15 см высоты. В сухую погоду дерновинка свертывается, в сырую погоду – распластывается. Стебли дельтовидные, густо ветвистые от основания как веерообразно, так и перисто, зеленые. Веточки многочисленные, сплюснутые, снизу более бледные, густо облиственные. Листья около 2 мм длины, многочисленные, очень густо расположенные, яйцевидные или продолговато-яйцевидные, почти цельнокрайние или очень мелко пильчатые, очень толстые, ярко зеленые. Колоски четырехгранные, конечные, с остро килеватыми спороносными листочками. Растение в свернутом состоянии переносит любую засуху, способно высыхать до почти воздушно сухого состояния. В Европе и в Японии продается в виде сухого комочка, который быстро «оживает» при поливе. Используется для альпийских горок, в трещинах между камней. Морозостоек до минус 23 °C. Имеется декоративная форма, которая имеет золотисто желтые молодые и желтовато-зеленые старые листья.