Род герань – Geranium L.

Многолетние, реже однолетние травянистые растения, иногда полукустарники и полукустарнички. Стебли прямостоячие и восходящие, вильчатоветвистые, иногда слабые, раскидистые, нередко почти отсутствуют. Листья очередные или супротивные, с прилистниками, обычно пальчатые, реже перистые, рассеченные, раздельные или лопастные, по краю часто зубчатые или лопастные. Прикорневые листья обычно в рыхлых розетках, стеблевые листья уменьшенные, слабее рассеченные. Цветки актиноморфные, на пазушных цветоносах, одиночные, парные или собранные в полузонтики. Венчик обычно блюдцевидной формы, реже плоский, иногда нераскрывающийся, широко воронковидно-колокольчатый. Лепестки в числе 5 штук, свободные, равные, черпитчато перекрывающие друг друга краями. Чашелистики также в числе 5 штук, свободные, килеватые, треугольные, длиннозаостренные. Тычинки в числе 10 штук, расположенные в двух кругах, сросшиеся у основания. Завязь пятигнездная. Плод – коробочка с пятью плодиками, несущими обращенные кверху придатки, срастающиеся со столбиком в клювообразную колонку, наверху которой остаются 5 нитевидных рылец. Одновременно с продольным растрескиванием зрелых плодиков остевидные придатки отделяются от срединного столбца дугообразно или кольцом. Они так резко и стремительно закручиваются наверх, что семена с силой выбрасываются из лопнувшей коробочки на расстояние до 2, 5 м, а оставшиеся на растении части плода приобретают вид канделябра. Цветет с мая по октябрь в зависимости от вида.

300 видов. Космополит в умеренных регионах земного шара.

История культуры и степень распространения. В культуре с начала 17 века. В декоративном садоводстве используются 90 видов, в том числе 5 гибридных. Очень широко распространен в Европе. В России повсеместно распространено ошибочное убеждение в том, что геранью является пеларгония, которая в свою очередь считается исключительно комнатным растением. Подлинная герань, как морозостойкий многолетник, у нас мало известна.

Особенности выращивания. Светолюбив, но хорошо растет в негустой полутени. Засухоустойчив, большинство видов не требует полива даже в засуху. Не требователен к плодородию, может расти практически на любых дренированных окультуренных участках, в том числе бедных, каменистых и песчаных, но более декоративен на легких, рыхлых, умеренно плодородных суглинках. На чрезмерно плодородных почвах развивает большое количество крупных листьев и стеблей, но плохо цветет. Неприхотлив и устойчив в культуре, не требует особого ухода. После окончания цветения следует обрезать растения под корень, за исключением видов и сортов с декоративной листвой. Рекомендуемые виды зимостойки без укрытия.

Способы размножения. Легко размножается семенами или делением куста. Многие виды при более или менее благоприятных условиях размножаются самосевом. Трудности возникают только при сборе семян из-за их активного саморазбрасывания.

Использование. Декоративные многолетние, реже однолетние травянистые растения с орнаментальной листвой, формирующие густые кусты или обширные дерновины и цветущие эффектно, обильно и продолжительно. Высокорослые виды и сорта используются для групповых посадок на клумбах, рабатках, по берегам водоемов, около деревьев и кустарников, на опушках, газонах, низкорослые – в каменистых садах. Наиболее выносливые и неприхотливые виды рекомендуются в качестве почвопокровных растений для неудобных участков сада со скудными, сухими почвами.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.