Общая характеристика. Название рода является туземным местным именем так называемого малабарского салата, который широко выращивается в ареале в пищевых целях.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Базелловые – Basellaceae Moq. |
Многолетние листопадные травянистые растения с толстым корневищем. Стебли однолетние, часто вьющиеся, гладкие, густо ветвистые. Листья очередные, цельные, продолговатые до округлых, мясистые, содержат большое количество слизистых клеток. Цветки мелкие, нераскрывающиеся, сидячие, в зависимости от фазы цветения белые, розовые, красные или пурпурные, собранные в простых, пазушных, колосовидных соцветиях. Плод – орешек, заключенный внутри остающегося при плодах околоцветника.
5 видов. Тропическая Африка и Азия.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 17 века. В декоративном садоводстве используется один вид, который широко распространен в странах с жарким климатом, но известен и в Европе.
Особенности выращивания. Светолюбив. Довольно влаголюбив, нуждается в регулярном, но умеренном поливе без избыточного, и тем более без застойного увлажнения. Предпочитает хорошо дренированные, легкие, плодородные почвы. Теплолюбив, не выносит малейших заморозков. Рекомендуется высаживать в защищенных от холодного ветра местах, желательно на южных склонах. Выращивается в качестве однолетника, изредка используется в двулетней культуре. В последнем случае корневища выкапывают на зиму и хранят в рыхлом субстрате в горшках при температуре 16-18 °C в сухом помещении и очень умеренном поливе.
Способы размножения. Семенами, которые высевают в конце марта на рассаду. Всходы появляются на 15-18 день. Иногда используют деление корневищ.
Использование. Изящная однолетняя лиана с декоративной, густой листвой. Для вертикального озеленения, а также в качестве почвопокровного растения для озеленения откосов южной экспозиции.
Декоративные виды.
Декоративные сорта.