Элементарные сексуальные реакции у детей проявляются очень рано. В 10-12 месяцев раздетый ребенок может трогать свои половые органы. Интерес младенца к своим гениталиям пройдет сам собой и вновь появится только в 3-4 года. К этому времени родители должны объяснить ребенку, что в присутствии других людей играть с гениталиями неприлично.
В 4-5 лет дети начинают проявлять интерес к тому, что делают взрослые в ванной и туалете. Если ребенок увидит родителей обнаженными, например в ванной, важно избежать напряженности, неискренности поведения, сохранить спокойствие и попросить ребенка выйти в другую комнату. Совместные походы в баню мальчика вместе с матерью следует прекращать, когда ему исполнится 4 года, девочки с отцом — с двух лет. Совместное купание брата и сестры можно продолжать до 8-9 лет.
Обычно к 1, 5-2 годам ребенок знает, мальчик он или девочка. В дальнейшем ребенок постепенно осваивает свою половую роль и знакомится с различиями полов. Происходит так называемая половая идентификация. Мальчик сравнивает себя с папой, девочка — с мамой. При этом половые органы вызывают наибольшее любопытство. Если вы вдруг заметите, что у ребенка появились сомнения в этом плане, объясните ему, что половые органы развиваются так же, как и остальное тело, и все происходит в свое время.