Северная Америка, Дальний Восток, Япония, Сибирь. Многолетнее растение. Стебли прямостоячие, у основания простые, в верхней половине многократно густо ветвистые, 15-30 (45) см длины. Ветви восходящие. Листья до 3 мм длины, рыхло расположенные, ланцетные, коротко заостренные, с коротким шипиком, блестящие, ярко зеленые или красноватые. Спороносные листья собраны в колоски. Колоски до 3, 5 см длины, расположены на верхушках верхних ветвей, одиночные или чаще в группах по 2-6 штук, узко и длинно цилиндрические, прямостоячие, желтые. Когда растение крупное, особенно в культуре, оно напоминает миниатюрную изящную елочку. Вынослив, очень влаголюбив, может расти на солнце. Морозостоек до минус 40 °C. Широко распространен в декоративном садоводстве. В России практически неизвестен.