Пеликан (символ)

Существует несколько противоречивых легенд. Согласно одной из них, самка пеликана душит родившихся птенцов от избытка любви; через три дня самец появляется в гнезде и издирает себя в кровь клювом, чтобы этой кровью оживить птенцов. Согласно другой легенде, роли меняются: самец убивает птенцов в гневе, а через три дня появляется самка, раздирает себе грудь, чтобы их накормить и тем оживить. Есть и еще один вариант: при угрозе голодной смерти мать-пеликанша разрывает себе грудь и, жертвуя собственной жизнью, кормит птенцов своей кровью.

Возможно, легенда берет начало в Physiologus, фантастической книге о птицах и животных, написанной в религиозном ключе.

Возможно, эти легенды основаны на том, что пеликан достает запасы пищи из своего

Пеликан, кормящий птенцов своей кровью

подклювного мешка.

Раннехристианские писатели сравнивали пеликана, питающего своей плотью потомство, с Иисусом Христом, пожертвовавшим свою кровь во имя спасения человечества. С XIII века пеликан — одна из наиболее известных аллегорий Христа. В Божественной комедии Данте называет Христа «Наш пеликан». Именно поэтому пеликана иногда изображают в сценах распятия Христа, где он олицетворяет человеческую природу Бога-сына и составляет пару птице . Так называемый благочестивый пеликан часто изображался в средневековых церквах. В изобразительном искусстве канонический образ — пеликан в гнезде на верхушке креста. В натюрмортах пеликан является символом милосердия.

Пеликан также — фундаментальный символ европейского оккультизма (в первую очередь, алхимиков и розенкрейцеров), выражающий подвиг самопожертвования во имя новой жизни и вечную трансформацию и возрождение жизни в новых и новых физических формах.

В геральдике пеликан является символом сыновней преданности, почитания родителей. Эту птицу, как правило, изображают похожей на орла или журавля, стоящей в гнезде и пытающейся накормить птенцов своей кровью. Иногда изображается фигура одинокого пеликана, наносящего себе раны.