Панцирниковые рыбы

Панцирниковые рыбы (каймановые рыбы, Lepisosteidae) — единственное семейство отряда панцирниковообразных рыб, включает семь современных пресноводных видов. Отдельные виды панцирников заходят в морские воды, но никогда там не размножаются. Панцирники обитают в реках и озерах Северной и Центральной Америки — граница их распространения доходит на севере до Квебека, Великих озер и верховьев Миссисипи, а на юге — до Коста-Рики и Кубы. К западу от Скалистых гор они не встречаются.
У рыб этого семейства удлиненное тело, покрытое сплошным панцирем из ромбовидной ганоидной чешуи. Рыло вытянуто и напоминает морду крокодила. В отличие от всех остальных рыб, в образовании верхней челюсти участвует предглазничная кость, которая несет конические зубы. Обонятельные мешки и ноздри расположены на самом конце удлиненного рыла. Позвоночник полностью окостеневший, позвонки выпуклые спереди и вогнутые сзади — такое строение позвонков не свойственно рыбам и встречается лишь у некоторых хвостатых амфибий и птиц. Спинной и анальный плавники у панцирников противостоят друг другу и отодвинуты далеко назад. Хвостовой плавник гетероцеркный: опорные элементы его лучей поддерживаются загнутым кверху окончанием позвоночного столба.
Панцирники — малоподвижные рыбы и большую часть времени проводят без движения, застыв в толще воды. Однако, хватая добычу, они совершают молниеносные броски, а при случае могут передвигаться на короткие дистанции с большой скоростью. В летнее время они поднимаются к поверхности, чтобы подышать воздухом. При этом они высовывают из воды конец рыла и с шумом выдыхают воздух. На зиму панцирники уходят на глубину, где неподвижно стоят у дна, почти полностью прекратив питание. Их основная пища — рыба. Охотятся панцирники, подкарауливая свою добычу из-за укрытия. Подобно крокодилам, они челюстями хватают добычу поперек тела и могут подолгу ее держать, прежде чем проглотят.
Нерест длится недолго, около месяца, и проходит в пресных водах. Клейкая икра зеленоватого цвета прикрепляется к субстрату. Отнерестившиеся рыбы не проявляют заботы о потомстве и покидают нерестилище. Инкубационный период короткий. По выходе из икры личинки прикрепляются к камням или к водорослям с помощью присосок, расположенных на нижней передней части рыла. Как только желточный мешок рассасывается, они переходят к питанию ракообразными, личинками комаров, а по достижении в длину 4-5 см начинают охотиться на молодь других рыб. Самцы становятся половозрелыми раньше самок и имеют более мелкие размеры.
Для человека эти хищники не опасны: потревоженная пловцом или рыбаком рыба спасается бегством и уходит на глубину. В местах промысла панцирники наносят существенный урон, разрывая сети и утаскивая рыб, попавших на крючок. Эти рыбы обладают вкусным мясом, которое употребляют в пищу индейцы, живущие во Флориде и в некоторых районах Центральной Америки. Икра этих рыб ядовита. Чешуя используется для декоративных изделий и украшений.
Всех современных панцирников относят к одному роду панцирников (Lepisosteus), распадающимся на два подрода: короткорылых панцирников (Atractosteus) и длиннорылых панцирников (Lepisosteus). К короткорылым относятся три наиболее крупных вида, достигающие в длину 3-4 м и массы свыше 150 кг. Миссисипский панцирник (Lepisosteus (Atractosteus) spatula) отличается самым укороченным и широким рылом. Он обитает в Миссисипи и в низовьях ее наиболее крупных притоков, от места впадения в нее Миссури и Огайо до устья, встречаясь повсеместно в солоноватых водах Мексиканского залива от Флориды до Северной Мексики. Кубинский панцирник (Lepisosteus (Atractosteus) tristoechus) населяет пресные воды юга Кубы и острова Пинос, а мексиканский панцирник (Lepisosteus (Atractosteus) tropicus) обитает в пресных водах Центральной Америки (от Мексики до Коста-Рики). Среди длиннорылых панцирников наиболее известны собственно длиннорылый панцирник и пятнистый панцирник.
Статья находится в рубриках
Яндекс.Метрика