Опти́ческий телегра́ф — система визуальной передачи сообщений с использованием семафорной азбуки. Оптический телеграф был изобретен в 1793 году французом К. Шаппом. Первая линия оптического телеграфа была построена в 1794 году между Парижем и Лиллем, ее протяженность составляла 225 км. Передающее устройство оптического телеграфа — совокупность подвижных реек, установленных на башне. Линия оптического телеграфа состояла из цепочки башен, отстоящих друг от друга на расстоянии прямой видимости. Передача сообщения производилась последовательно от башни к башне и требовала значительного времени. В России в 1839-1854 годах действовала самая длинная в мире линия оптического телеграфа между Петербургом и Варшавой (1200 км), передаваемый сигнал проходил по ней из конца в конец за 15 мин. Во второй половине 19 века с развитием сети электрической телеграфной связи оптический телеграф потерял свое значение.