Облепиха крушиновидная — колючий кустарник или небольшое дерево высотой до 6 м с очередными, короткочерешковыми листьями, сверху темно-зелеными, снизу — серебристые. Цветет в апреле-мае, цветки мелкие, желтоватые, плоды — оранжевые или красные костянки диаметром около 1 см. Спелые плоды облепихи ароматны, сочны и вкусны, они богаты витаминами, содержат яблочную и винно-каменную кислоты, дубильные вещества, микроэлементы, сахара (глюкозу и фруктозу) и другие биологически активные соединения.
С древности плоды облепихи применялись с лечебной целью. Широко используются они и современной медициной. Ягоды и сок из плодов облепихи можно рекомендовать как поливитаминное средство. Принимать их следует в основном зимой и весной, когда организм испытывает недостаток в витаминах, а также в период наибольших физических и эмоциональных нагрузок.
Из мякоти и плодов получают жирное масло, которое имеет красновато-оранжевый цвет. Масло облепихи является наиболее богатым источником витамина А (содержит до 250 мг% каротина и каротиноидов) и витамина Е (160 мг%). Облепиховое масло может применяться наружно и внутрь. Наружно его применяют обычно в виде марлевых повязок и тампонов при заболеваниях и повреждениях кожи и слизистых оболочек, для лечения плохо заживляющих язв, трещин и ран, а внутрь — при заболеваниях слизистых оболочек рта, пищевода, при язве желудка и двенадцатиперстной кишки и других заболеваниях (принимают по половине столовой ложки 2—3 раза в день). Назначают его и при недостатке витаминов в организме.