Центральная и Южная Европа, в горах до 2350 м. Листопадный кустарник 1, 5-2, 5 м высоты. Крона узкая, неправильная. Кора красновато-бурая. Ветви прямые, многочисленные, более или менее прижатые, густооблиственные. Побеги сизоватые. Листья 0, 1-0, 5 см длины и до 0, 15 см ширины, чешуйчатые, плоские, линейно-продолговатые или линейные, тупые или тупозаостренные, кверху немного загнутые внутрь, к основанию несколько расширенные, округлые, прижатые к ветвям, железисто-точечные, голубовато-зеленые, почти сидячие. Цветки ярко красные, розовые или беловатые, мелкие, многочисленные, собранные в верхушечных, густых, колосовидных кистях до 15 см длины и 1-1, 5 см ширины. Прицветники 0, 5-0, 7 см длины, ланцетно-эллиптические, острые, с широкими пленчатыми краями, равные чашечке или короче ее. Лепестки 0, 5 см длины, продолговато-овальные, тупые. Тычинки короче лепестков, сросшиеся до половины своей длины и более. Коробочка до 0, 8 см длины. Семена с длинной остью. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 25 °C. В культуре с 1582 года.