Юго-восточная Сибирь, Дальний Восток, горы. Занесен в Красную книгу России. Двудомный стелющийся кустарник 0, 3-0, 7 м высоты и 2-3 м диаметром. Побеги распростертые и приподнимающиеся, разветвленные в одной плоскости, способные создать непроходимые заросли. Ствол до 10 см в диаметре. Молодые побеги тонкие, слегка сплюснутые, а более взрослые ветви, покрытые красно-коричневой гладкой корой, совершенно округлые. Хвоя в основном чешуевидная, овально-остроконечная, до 0, 2 см длины и 0, 1 см ширины, светло-зеленая, осенью медно-коричневая, очень ароматная при растирании. На сильно затененных веточках встречается ювенильная: треугольная и игловидная хвоя, характерная для молодых растений. На репродуктивных побегах, которые появляются на 10 год жизни, хвоя желтоватая. Зимой с наступлением морозов листья буреют. Микростробилы расположены на концах побегов, овальные, бледно-желтые. Зрелые шишки расположены на верхушках побегов, мелкие, из 2-4 деревянистых или жестко кожистых чешуй, 0, 6 см длины и 0, 3 см диаметром, шаровидные или яйцевидные, односемянные, сначала плотно сомкнутые, затем растрескивающиеся в виде чаши. На дне чаши хорошо видно прямостоячее бурое семя с заостренной верхушкой. Поверхность семени гладкая, блестящая. Морозостоек до минус 40 °C.