Международная космическая станция

Эксплуатация МКС была начата 20 ноября 1998 года, с 31 октября 2000 года на станции постоянно работают космонавты. На февраль 2007 года масса станции составляла 300 тонн, длина 58,2 м, ширина 44,5 м (73, 5 м с фермами), высота 27,4 м, объем жилых помещений 358 куб.м. Высота орбиты 332-346 км, наклонение 51, 6°, период обращения 91,44 минут.ы За сутки МКС делала 15,75 оборотов вокруг Земли. Экипаж станции составлял три человека. Основные модули МКС: «Заря», «Звезда», «Пирс» (Россия), «Коламбус» (Евросоюз), «Кибо» (Япония), «Юнити», «Дестини», «Квест», «Гармония» (США).

В 1984 году президент США Рональд Рейган объявил о начале работ по созданию американской орбитальной космической станции. В 1988 году этот проект получил название «Фридом» (Freedom — свобода) и в его разработке приняли участие, помимо американской стороны, Европейское космическое агентство, Канада и Япония. Предполагалось, что «Фридом» будет состоять из модулей, которые будут доставляться на орбиту космическими кораблями типа Спейс шаттл. Однако перед разработчиками встал ряд проблем как финансового, так и технического толка. Стоимость проекта оказалась слишком велика, предстояло решить множество задач, связанных с выведением на орбиту отдельных сегментов станции, их стыковкой и эксплуатацией станции на орбите.

Между тем, такой опыт имел СССР, который в течение многих лет эксплуатировал орбитальные станции «Салют» и «Мир». В начале 1990-х годов планировалось создание станции «Мир-2», но в связи с экономическими трудностями проект был остановлен. Крах социализма в СССР устранил политические препятствия к тесному сотрудничеству США и России в космосе. Руководители американской космонавтики сочли для себя выгодным изучить российский опыт эксплуатации орбитальных станций. В июне 1992 года Россия и США заключили соглашение о совместной программе «Мир-Шаттл», которая предусматривала полеты американских кораблей «Шаттл» к российской космической станции «Мир», включение российских космонавтов в экипажи американских шаттлов и американских астронавтов в экипажи кораблей «Союз» и станции «Мир». Эта программа была выгодна и российской стороне, поскольку позволяла поддерживать на плаву российскую космонавтику в период финансовых трудностей. Успешное сотрудничество в рамках программы «Мир-Шаттл» породило идею создания международной орбитальной станции совместными усилиями всех заинтересованных сторон. В июне 1993 года эту идею поддержал Конгресс США, а с осени того же года начались работы по проекту Международной космической станции. Некоторое время параллельно использовалось ее неофициальное название «Альфа». В 1996 году была утверждена конфигурация станции из двух сегментов — российского (модернизированный вариант «Мир-2») и американского (с участием Канады, Японии, Бразилии, стран-членов Европейского космического агентства).

20 ноября 1998 года Россия запустила первый элемент МКС — функционально-грузовой блок «Заря». В декабре того же года шаттл «Индевор» пристыковал к модулю «Заря» американский модуль Unity. В июле 2000 года к функционально-грузовому блоку «Заря» был присоединен служебный модуль «Звезда». В ноябре того же года транспортный корабль «Союз ТМ-31» доставил на борт Международной космической станции экипаж первой экспедиции. Каждая экспедиция на станцию официально имеет свой порядковый номер (МКС-1, МКС-2, МКС-3 и так далее).

Катастрофа шаттла «Колумбия» 1 февраля 2003 года внесла серьезные коррективы в планы дальнейшей эксплуатации и развития Международной космической станции. США временно прекратили полеты космических челноков, вся доставки необходимых грузов на МКС легла на российскую сторону. После катастрофы «Колумбии» было сокращено с трех до двух человек количество членов долговременных экипажей МКС. Снабжение станции материалами необходимыми для жизнедеятельности экипажа осуществлялось только российскими грузовыми кораблями «Прогресс».

В июле 2005 года полеты шаттлов возобновились успешным стартом «Дискавери». В июле следующего года на МКС вновь стали работать три космонавта. В сентябре 2006 года шаттл «Атлантис» доставил на МКС два сегмента ферменных конструкций, две панели солнечных батарей, радиаторы системы терморегулирования американского сегмента. В октябре 2007 года на борту шаттла «Дискавери» на космическую орбиту прибыл модуль «Гармония». После перестыковки 14 ноября 2007 года модуль «Гармония» был соединен с модулем «Дестини». На этом было завершено построение основного американского сегмента МКС.

В феврале 2008 года к станции был пристыкован модуль «Коламбус» Европейского космического агентства, а в марте и июне —два из отсека лабораторного модуля «Кибо» (Япония) — герметичная секция экспериментального грузового отсека и герметичный отсек.

При создании МКС ставилась задача проведения на станции экспериментов, требующих наличия условий космического полета: микрогравитации, вакуума, космических излучений, не ослабленных земной атмосферой. Главные области исследований включают в себя биологию (в том числе биомедицинские исследования и биотехнологию), физику (включая физику жидкостей, материаловедение и квантовую физику), астрономию, космологию, метеорологию. Исследования проводятся с помощью научного оборудования в основном расположенного в специализированных научных модулях-лабораториях, часть оборудования для экспериментов, требующих вакуума, закреплена снаружи станции.

Управление МКС осуществляется из нескольких центров управления:

На МКС используется универсальное координированное время (UTC), оно равноотстоит от времени двух центров управления в Хьюстоне и Москве. Через каждые 16 восходов/закатов закрываются иллюминаторы станции, чтобы создать иллюзию ночного затемнения. Космонавты обычно просыпаются в 7 часов утра по UTC, работают около 10 часов каждый будний день и около пяти часов каждую субботу. Во время визитов шаттлов экипаж МКС следует Mission Elapsed Time (MET) — общему полетному времени шаттла, которое не привязано к конкретному часовому поясу, а считается исключительно от времени старта космического челнока. Экипаж МКС заранее сдвигает время своего сна перед прибытием челнока и возвращается к прежнему режиму после его отбытия. На станции поддерживается атмосфера, близкая к земной. Нормальное атмосферное давление на МКС — 101, 3 килопаскаля — как на уровне моря на Земле. Атмосфера на МКС не совпадает с атмосферой, поддерживаемой в шаттлах, поэтому после пристыковки космического челнока происходит выравнивание давлений и состава газовой смеси по обе стороны шлюза.

За все годы существования МКС на орбите (с 1998 по 2021 год) к ней было отправлено в общей сложности 236 экспедиций, в том числе:

Примечания:
1. Зеленым цветом обозначены пилотируемые запуски
2. В скобках указаны неуспешные запуски.

30 мая 2020 года американская ракета Falcon 9 с пилотируемым космическим кораблем Crew Dragon c двумя астронавтами НАСА Робертом Бенкеном и Дугласом Херли на борту стартовала с 39-го стартового комплекса Космического центра имени Джона Фицджеральда Кеннеди во Флориде к Международной космической станции (МКС). 31 мая корабль успешно пристыковался к МКС в автоматическом режиме, после чего состоялся переход американских астронавтов на борт МКС.

9 апреля 2021 года пилотируемый корабль «Союз МС-18» («Ю. А. Гагарин») стартовал с Байконура к МКС. Через некоторое время ракета-носитель «Союз-2.1а» вывела корабль на околоземную орбиту, а через 3,5 часа состоится стыковка космического корабля с МКС.,

Запуск этого корабля проведен в преддверии 60-летия полета в космос Юрия Гагарина с 31-й площадки Байконура. В 1961 году Юрий Гагарин совершил свой исторический полет с первой площадки, которая сейчас находится на консервации перед планируемой реконструкцией.

На борту корабля «Союз-МС-18» находился экипаж в составе трех космонавтов: командир экипажа Олег Новицкий, борт-инженер Петр Дубров и американский космонавт Марк Ванде Хай. .

На борту МКС в течение нескольких месяцев работала интернациональная группа космонавтов — россияне Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков, американцы Кэтлин Рубинс, Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннон Уолкер и японский космонавт Соити Ногути.

2 июня космонавты российские космонавты Олег Новицкий и Пётр Дубров совершили плановый выход в открытый космос, в ходе которого успешно выполнили все работы по монтажу оборудования на внешней поверхности российского сегмента МКС. Продолжительность работы космонавтов в космосе составила 7 часов 19 минут.

В ночь с 3 на 4 сентября 2021 года космонавты Олег Новицкий и Петр Дубров совершили второй плановый выход в открытый космос для интеграции многоцелевого лабораторного модуля «Наука», впервые после его стыковки с МКС. Продолжительность работы космонавтов вне корабля составила 7 часов 54 минуты.

9 сентября космонавты Новицкий и Дубров совершили третий выход в открытый космос, который продолжался 7 часов 20 минут.

28 сентября экипаж корабля провёл перестыковку ТПК «Союз МС-18» с модуля «Рассвет» к стыковочному узлу ССВП временного переходника «ССВП-М⇒ССВП», установленному на гермоадаптере модуля «Наука». Расстыковку корабля от МКС, её облёт и последующую стыковку «Союз МС-18» с МКС выполнял командир экипажа космонавт Олег Новицкий с помощью системы ручного управления. Цель перестыковки — освобождение порта на модуле «Рассвет» для планируемой стыковки с пилотируемым кораблем «Союз МС-19», прибытие которого было заланировано на 5 октября 2021 года.

После прибытия 5 октября 2021 года на МКС экипажа ТПК «Союза МС-19», космонавты Антон Шкаплеров и Олег Новицкий провели работы по подготовке работы членов научно-просветительского проекта «Вызов» и съемочной группы фильма «Вызов» — актрисы Юлии Пересильд и режиссера Клима Шипенко.

17 октября 2021 года в 04:14:05 мск транспортный пилотируемый корабль «Ю. А. Гагарин» «Союз МС-18» отделился от российского сегмента станции. В 07:35:44 мск спускаемый аппарат корабля «Союз МС-18» совершил посадку в расчётной точке на территории Казахстана. На Землю вернулся экипаж в составе Героя России, космонавта Роскосмоса Олега Новицкого и участников космического полета в рамках проекта «Вызов» Клима Шипенко и Юлии Пересильд.

20 ноября 2023 года Международная космическая станция отметила свой полувековой юбилей нахождения на орбите. За это время МКС приняла 70 долгосрочных экспедиций, свыше 250 космонавтов из России, США, Японии, Канады и еще десятка стран. Станция совершила более 140 тыс. витков вокруг Земли и преодолела 6 млрд км.