Ме́нчик (Mencik) Вера [16 (29) февраля 1906, Москва — 27 июня 1944, Лондон], первая в истории шахмат чемпионка мира (1927-1944).По происхождению чешка. С 1921 жила в Лондоне; погибла во время налета немецкой авиации.
До 15 лет жила вместе с семьей в России (отец — чех, мать — англичанка). Получила широкое образование: училась в частной гимназии, увлекалась музыкой, живописью, театром, литературой. С 9 лет играла с отцом в шахматы. В 1921 переехала с родителями на родину матери и поселилась в курортном городе Гастингсе, известном своими шахматными традициями. С 1923 — член местного шахматного клуба. Как иностранка не могла играть в национальных женских чемпионатах и потому участвовала в мужских турнирах.
В 1927 в Лондоне состоялся первый женский чемпионат мира, и Менчик добилась убедительной победы: 10, 5 очков из 11. В дальнейшем (в 1930-39) она 6 раз подтверждала звание сильнейшей в турнирах и дважды в матчах с немецкой шахматисткой С. Граф (1934, 1937). Сыграв в этих состязаниях 103 партии, она выиграла 90, а проиграла только 4. В одном из турниров (1935) участвовала ее младшая сестра Ольга, и заняла 4-е место.
Менчик, шахматистка позиционного стиля, обладала техникой игры в эндшпиле и хорошим комбинационным зрением. Стала первой женщиной-шахматисткой, игравшей в серьезных мужских турнирах. Сыграла в них 487 партий и добилась высокого результата: выиграла 147, проиграла 193 и сыграла вничью 147. Наиболее успешными были ее выступления на турнирах: в Рамсгите (1929) — 2-3-е места; Мариборе (1934) и Монтевидео (1939) — 3-е место. В 1942 выиграла матч у немецкого гроссмейстера Ж. Мизеса 6, 5:3, 5.
По предложению гроссмейстера С. Тартаковера в конце 1920-х годов был образован «Клуб Веры Менчик», куда попадали все мастера и гроссмейстеры, которые проигрывали ей в соревнованиях; среди его «членов» были такие известные шахматисты, как С. Решевский, А. Рубинштейн, С. Тартаковер, Ф. Земиш, Султан Хан. «Президентом» назвали четвертого чемпиона мира голландца М. Эйве, в четырех партиях с которым Менчик добилась результата: +2, -1, =1.
Много сделала для популяризации шахмат в мире. Участвовала в Московском международном турнире (1935), предсказала быстрое развитие женских шахмат в СССР. Погибла в возрасте 38 лет во время бомбардировки Лондона.
На Всемирных шахматных олимпиадах (с 1957) разыгрывается Кубок Веры Менчик.
Автор: В.И. Линдер
- Быкова Е. И. Вера Менчик. М., 1957.