Центральная и Южная Европа. Листопадное дерево, часто растущее кустовидно или высокий кустарник 4-7 м высоты. Крона до 4 м диаметром, яйцевидная или овально-округлая, негустая, несколько нерегулярная. Основные побеги прямые, тонкие ветви и побеги поникающие. Побеги серовато-зеленоватые, прижато и серебристо опушенные. Кора серовато-зеленая или светло бурая, гладкая. Листья тройчатые, на черешках 3-6 см длины. Листочки крупные, 3-8 см длины, эллиптические или продолговатые, заостренные или туповатые, с широко клиновидным основанием, в начале вегетации серовато-зеленые сверху и бархатистые от густого опушения, серебристо-серые снизу, летом сизо-зеленые. Цветки на серебристо опушенных, тонких цветоножках 1-1, 5 см длины, собранные в большом количестве в свисающие простые кисти 20-30 см длины. Венчик около 2 см длины, мотыльковый, яркий, золотисто-желтый. Бобы линейные, 5-8 см длины, шелковистоопушенные, с черными блестящими семенами. Цветет одновременно с распусканием листьев в мае-июне. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре в Европе с 1560 года, в России с начала 20 века.