Лапчатоно́ги (Heliornithidae), семейство птиц отряда журавлеобразных; длина 28-62 см. По внешнему виду, морфологии и повадкам лапчатоноги соединяют в себе признаки поганок, бакланов, змеешеек, уток и лысух. Однако в филогенетическом отношении они близки к пастушкам и рассматриваются, так же как и пастушки, в качестве отдельного семейства в отряде журавлиных птиц. Будучи свойственны тропикам и субтропикам, лапчатоноги населяют северную часть Южной Америки и Центральную Америку, большую часть Африки, западные и южные части Индокитая и Суматру. Семейство лапчатоногов включает 3 рода, в каждом из которых по одному виду. Один род (Podica) обитает в Африке, другой (Heliopais) в Азии, третий (Heliornis) в Америке.
Африканский лапчатоног (Podica senegalensis) имеет несколько удлиненное туловище с довольно длинным хвостом. Шея тонкая, сравнительно длинная, голова удлиненная, клюв средней длины. Темя и задняя часть шеи черные, серое горло окаймлено по бокам белой полосой. Бока тела темно-бурые, спина зеленоватая, испещренная круглыми белыми пятнами, грудь белая, испещренная черным. Ноги короткие, пальцы толстые, снабжены лопастными перепонками, как у лысух.
Ареал этой птицы — Африка к югу от Сахары и Эфиопии, но на самом юге материка лапчатоног не встречается. Держится африканский лапчатоног по берегам рек и озер, густо заросшим древесной растительностью или кустарником, и делает невысоко над водой платформообразное неряшливое гнездо. Иногда гнездо помещается на дереве. В нем 2-3 белых с красными пятнами яйца.
Эту птицу редко удается видеть в полете. Обычно она плавает близко от берега, погружаясь при этом глубоко в воду, настолько, что видны только шея и голова. При первых признаках опасности она торопится скрыться в береговых зарослях. Вынужденная взлететь, она сначала бежит по воде, затем взлетает, но вскоре вновь опускается в воду. По земле лапчатоног может передвигаться довольно быстро, может лазать и по ветвям низких деревьев. Африканский лапчатоног, как и другие виды этого семейства, питается главным образом рыбой и различными водными беспозвоночными — ракообразными, моллюсками.
В Центральной и Южной Америке обитает самый мелкий вид этого семейства — американский лапчатоног (Heliornis fulica). Длина тела этой птицы около 30 см. Общая окраска зеленовато-коричневая, с беловатым брюшком, а по бокам темной головы хорошо заметны две белые полоски. Ареал ее простирается от Южной Мексики на юг до Парагвая, Северной Боливии и Аргентины. Масковый лапчатоног (Heliopais personata) населяет русла лесных рек Индокитая, Малаккского полуострова и острова Суматра. Этот вид весьма редок и ведет скрытный образ жизни.