Центральная и Южная Европа, горы до границы вечных снегов. Многолетнее травянистое растение до 10 см высоты во время цветения, образующее жесткие плотные розетки, при разрастании и смыкании образующие подушковидные ковровые дерновины. Цветоносные стебли безлистные, прямостоячие, гладкие, блестящие. Ветви короткие, внизу утолщенные рубцами, оставшимися от старых листьев, не укореняющиеся. Прикорневые розетки около 3 см диаметром. Листья в розетках до 1, 5 см длины, 0, 1-0, 2 см ширины, узколинейные, остроконечные, со щетинистыми верхушками, по краю рассеянно-реснитчатые, более или менее изогнутые, жесткие, темно-зеленые. Соцветия кистевидные, головчатой формы, густые, состоящие из 4-18 цветков. Цветки сернисто-желтые, около 1 см диаметром. Лепестки 0, 4-0, 6 см длины, овальные, на верхушке срезанные, слегка выемчатые. Стручки эллиптические, плоские, гладкие, в коротких кистях. Цветет в мае. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1731 года. Относительно широко распространен. Имеет подвид ssp.compacta – крупка вечнозеленая компактная: растение с еще более компактными густыми розетками.