Евразия (от Франции на восток до Японии). Однолетние травянистые растения 30-150 см высоты. Стебли прямостоячие, густоветвистые, ветви направленные косо вверх, в верхней части покрытые курчавыми тонкими волосками, зеленые, к осени краснеющие. Листья 5-7, 5 см длины, узколанцетные, линейно-ланцетные или продолговатые, острые, у основания суженные в черешок, цельнокрайние, длиннореснитчатые, плоские, тонкие, голые, иногда снизу с редкими короткими волосками, в течении всего вегетационного сезона зеленые. Цветки собранные в клубочки по 1-5 штук, очень мелкие, зеленые, с голым околоцветником. Соцветия расставлено-колосовидные. Цветет с июля по сентябрь. В культуре с 1750 года. В настоящее время выращивается исключительно садовые формы, описанные ниже. Дикорастущие растения обычно используется для изготовления веников.