Евразия, в том числе Европейская часть России, Кавказ, Западная Сибирь. Многолетние травянистые растения 50-200 см высоты, дающие обильную корневую поросль. Корневище толстое, ползучее. Стебли многочисленные, прямостоячие, сильно ветвистые, густо опушенные мягкими, длинными, простыми волосками с примесью железистых. Листья супротивные, лишь верхние очередные, до 12 см длины, продолговатые или продолговато-ланцетные до обратноланцетных, заостренные, шиловидно-зубчатые, мягко опушенные, сидячие, низбегающие, несколько стеблеобъемлющие. Цветки в пазухах мелких прицветных листьев, одиночные, образующие облиственные щитковидные кисти. Цветоножки очень длинные, пурпурные, с тонкими зелеными полосками, тонко и мягко войлочные. Венчик до 2, 5 см диаметром, плоский, палево-розовый до светло пурпурно-розового. Лепестки округло-обратнояйцевидные, двулопастные. Чашечка вдвое короче венчика, сегменты отгиба зеленые, с пурпурным килем. Рыльце крупное, с 4 длинными, закручивающимися лопастями. Коробочки до 10 см длины, узколинейные, коротко и мягко войлочные. Цветет в июле-августе, около 2 месяцев. Морозостоек до минус 34 °C. Неприхотлив. Очень влаголюбив, растет только на переувлажненных местах, легко переносит заболачивание.