Кандала́кша — город областного подчинения в Мурманской области, расположен на Кольском полуострове, на побережье Кандалакшского залива Белого моря (Кандалакшский берег), при впадении в него реки Нива, в 277 км югу от Мурманска; порт на Белом море, железнодорожная станция на линии Мурманск — Петербург. Население 35, 6 тысячи человек (2010), с подчиненными городской администрации населенными пунктами — 49, 5 тысячи. Кандалакша известна с 11 века, статус города получила в 1938 году.
Промышленные предприятия: Кандалакшский алюминиевый завод (производство первичного алюминия), опытный машиностроительный, авторемонтный, рыбоконсервный заводы, лесокомбинат. В окрестностях города расположены лесозаготовительные и деревообрабатывающие предприятия; шесть ГЭС, объединенных в единый каскад.
Поселение Кандалакша основано не позднее 11 века, через него проходил путь на Колу. В 16-17 веках здесь действовал монастырь. В 1590 году город был сожжен шведами, в 1855 — британским флотом. В окрестностях города расположен Кандалакшский заповедник. На его территории находятся остатки одного из первых в России серебряных рудников. Заповедник основан в 1939 году для охраны гнездовий колоний морских птиц островов Белого и Баренцева морей. Его площадь составляет 70, 7 тысячи га (из них 40, 6 тысячи га — акватория Кандалакшского залива Белого моря). Сохраняется местный рельеф с особыми каменными образованиями («бараньи лбы», цирки). Местная флора представлена 633 видами растений, животный мир насчитывает 160 видов. Морские млекопитающие: морской заяц, морской тюлень, кольчатая нерпа, серый тюлень. Из птиц характерны тетеревиные, обыкновенная гага, длинноносый крохаль, чайки. Многочисленны обитатели птичьих базаров: кайры, чайки. Памятники архитектуры и достопримечательности: памятник жертвам интервенции 1918-1920 годов. Близ Кандалакши находится культовое сооружение (2 тысячелетие до н. э.) в виде выложенных на земле сложных фигур из небольших камней, т. н. Лабиринт. В селе Ковда — деревянная Никольская церковь (1705).