Ирку́тский университе́т (Иркутский государственный университет, ИГУ), основан в 1918.
В составе университета 10 факультетов: биолого-почвенный, географический, геологический, исторический, международный, психологии, сервиса и рекламы, филологии и журналистики, физический, химический. При ИГУ функционируют Байкальский институт бизнеса и международного менеджмента, Институт математики и экономики, Юридический институт, Институт социальных наук, Российско-Монгольская Хубсугульская экспедиция, Ботанический сад, филиалы в Братске и Ангарске. В структуре университета 6 крупных научных подразделений: научно-исследовательская часть, Центр новых информационных технологий, 4 научно-исследовательских института — прикладной физики, нефте- и углехимического синтеза, биологии, Межрегиональный институт общественных наук. Зональная научная библиотека, одна из крупнейших вузовских библиотек России, насчитывает свыше 3 млн изданий.
Иркутский университет — старейший университет Восточной Сибири. В 1918 ему было выделено здание губернаторского дворца — Белый дом. Первым ректором стал приват-доцент Московского университета философ М. М. Рубинштейн, который привлек к работе профессоров права А. М. Горовцева, И.А. Антропова, В.А. Рязановского, С. П. Мокринского, доктора философии Кенигсбергского университета, известного египтолога И. Г. Франк-Каменецкого, профессора Казанского университета слависта А. М. Селищева и др. В 1919 на историко-филологическом факультете, кроме исторического и славяно-русского, было открыто восточное отделение, где преподавались санскрит, монгольский, китайский, тибетский и японский языки. Также был организован физико-математический факультет в составе естественно-исторического и медицинского отделений. В 1920 медицинское отделение было преобразовано в самостоятельный факультет. В середине 1920-х гг. в университете работали также педагогический, медицинский, права и местного хозяйства, рабочий факультеты. Деканом медицинского факультета университета был ученый с мировым именем, дважды доктор наук В. Т. Шевяков.
В конце 1920-х гг. в университете преподавал всемирно известный путешественник, исследователь Тибета, бурятский ученый, профессор Гомбожаб Цыбиков. В 1930 университет был реорганизован: на базе медицинского, экономического, педагогического факультетов были открыты самостоятельные институты: медицинский, финансово-экономический, педагогический. Факультет советского строительства в 1931 выделился из Иркутского университета и был преобразован в Сибирский институт советского права, ныне Уральская государственная юридическая академия. В 1930 медицинский факультет ИГУ выделился в самостоятельный вуз — Иркутский медицинский институт.
В годы Великой Отечественной войны университет пополнился известными учеными: академиком С. С. Смирновым, профессорами В. С. Обручевым, В. В. Соболевым, историками С. Я. Лурье, И. И. Белякевичем, филологами М. С. Альтманом и К. А. Копержинским.
В 1947 при университете был открыт физико-химический научно-исследовательский институт, в 1949 были образованы географический и геологический факультеты, в 1954 — юридический факультет, в 1964 — Читинский заочный юридический факультет. В 1959 был создан вычислительный центр, а на физическом факультете открылось отделение радиофизики и электроники. В конце 1950-х гг. для университета было построен новый четырехэтажный корпус, кроме того, в центре города было выделено еще несколько зданий. Но это не решало проблемы, в 1966 началось строительство нового комплекса ИГУ, строительство которого было завершено в 1973.
В 1960-х гг. физико-химический НИИ ИГУ объединился с научно-исследовательским институтом нефте- и углехимического синтеза (НИИНУС), который был переведен в Иркутский университет в 1963. Сотрудниками НИИНУСа была создана единственная в Сибири лаборатория меченых атомов, изучающая механизмы каталитических процессов в нефтехимии, организована одна из первых в стране лаборатория газожидкостной хроматографии.
В 1992 по результатам переаттестации вузов Иркутский университет занял 38 место по рейтингу ЮНЕСКО среди 74 ведущих университетов мира. В 1990-2000-е гг. учебный процесс получил гуманитарную направленность, увеличилась подготовка специалистов в области права, экономики, управления, социальной и психологической сфер деятельности.
Среди выпускников: писатель В. Г. Распутин, депутат Государственной думы, юрист М. А. Митюков, биолог О. М. Кожова, физик и математик Г. Н. Бугаевский и др. С Иркутским университетом тесно связано имя выдающегося антрополога М. М. Герасимова.
14, 5 тыс студентов (2005).