Северная Европа (Шотландия), Арктическая и Субарктическая Евразия. Листопадный кустарник 0, 6-1 м высоты. Крона до 1 м диаметром, шаровидная, с прямостоячими ветвями или приземистая, почти стелющаяся. Ветви толстые, искривленные, узловатые, серовато-бурые, с крупными почками. Побеги восходящие, шерстистоопушенные толстым слоем мягких серых волосков. Листья 2, 5-6, 5 см длины и 2-3 см ширины, округло-овальные до удлиненно обратнояйцевидных, с ширококлиновидным основанием, с загнутой вниз короткозаостренной верхушкой, обычно цельнокрайние, с 5-6 парами жилок, плотные, сначала густоопушенные с обеих сторон, покрытые толстым слоем шелковистых, серовато-серебристых волосков, затем постепенно оголяющиеся, сверху тускло зеленые, глянцево-блестящие, снизу сизые. Мужские сережки 2-5 см длины, эллиптически-обратнояйцевидные, густоцветковые, сидячие, при цветении золотисто-желтые. Женские сережки при плодах до 8 см длины. Цветет в мае-июне, иногда даже в июле, после появления листьев. Морозостоек до минус 45 °C. Высокодекоративен. Широко распространен.