Жирму́нский Виктор Максимович [21 июля (2 августа) 1891, Петербург — 31 января 1971, Ленинград], российский филолог, профессор, доктор филологических наук, академик АН СССР, почетный член Баварской, Британской, Саксонской и других академий, почетный доктор многих университетов. Академик АН СССР с 1966. Исследователь проблем общего, германского и тюркского языкознания, диалектологии. Труды по теории литературы, поэтике, стиховедению, фольклору, истории западной и русской литературы. Ряд его работ написан по-немецки или опубликован в немецких переводах.
Родился в семье врача. В 1912 окончил Тенишевское училище и Петербургский университет. Преподавал в Саратовском и Петербургском университетах, Педагогическом института им. А. И. Герцена и др. Работал в Институте языка и мышления им. Марра, Институте литературы АН СССР (Пушкинском доме), где руководил отделом западных литератур. С 1956 был профессором кафедры германской филологии Ленинградского. С 1957 вплоть до смерти – заведующий сектором индоевропейских языков Института языкознания АН СССР. С 1966 – академик АН СССР.
Жирмунский является наиболее значительным представителем петербургской грамматической школы. В своих исследованиях (преимущественно на материале германских языков) он уделял особое внимание проблемам исторических изменений грамматического строя, грамматической вариативности, аналитизма и синтетизма. В его работах высказан ряд идей, предвосхитивших основные положения «теории грамматикализации», которая получила широкое распространение в последние десятилетия XX в. Ему принадлежат фундаментальные исследования по немецкой диалектологии; в особенности значителен его вклад в изучение немецких диалектов на территории России («языковых островов»).
Как литературовед Жирмунский занимался исследованиями немецкого и тюркского фольклора и эпоса. Исследовал творчество И.-В.Гете, Дж.Байрона, занимался историей германо-русских литературных связей. Существенен его вклад в теорию русского стиха. Был близок к кругу исследователей «формального направления» ОПОЯЗа. До появления работ М. Л. Гаспарова ранние исследования Жирмунского оставались самыми значительными в этой области. Внес вклад в развитие сравнительно-исторического изучения литературы (компаративистику). В 1939 он издал «Избранные статьи» А. Н. Веселовского, а в 1940 – его «Историческую поэтику». Являлся автором статей «Литературные отношения Востока и Запада как проблема сравнительного литературоведения» (1946), «Алишер Навои и проблема Ренессанса в литературах Востока» (1947–1966), «Литературные течения как явление международное» (1967) и «Средневековые литературы как предмет сравнительного литературоведения» (1970) и др.
В области сравнительно-исторической фольклористики особенно примечательны статьи Жирмунского о «странствующих сюжетах»: «Эпическое сказание об Алпамыше и «Одиссея» Гомера» (1957), «К вопросу о странствующих сюжетах. Литературные отношения Франции и Германии в области песенного фольклора» (1935), ««Пир Атрея» и родственные этнографические сюжеты в фольклоре и литературе» (1965). Он полагал, что ведущая роль в сравнительно-историческом изучении фольклорных произведений должна принадлежать сравнению историко-типологическому, т.к., по его мнению, «в фольклоре самых разных народов наличествует ряд тем, мотивов, сюжетов, ситуаций, сходство которых связано с определенными социальными и культурными условиями развития». Он разработал также проблемы роли богатырской сказки в генезисе героического эпоса («Сказание об Алпамыше и богатырская сказка», 1960).