Жи́дкие мета́ллы, непрозрачные жидкости с характерным блеском, обладающие большой теплопроводностью, электропроводностью 5.105Ом.м-1. Жидкими металлами являются расплавы металлов, их сплавов, расплавы некоторых интерметаллических соединений и некоторых полупроводников.
Металлы, имеющие в кристаллическом строении плотную упаковку атомов, гексагональную как у кадмия или бериллия, или кубическую, как у золота и серебра (см. Структурные типы кристаллов), плавятся с сохранением типа упаковки атомов и характера межатомных связей. Но при повышении температуры значение координационного числа уменьшается.
К полупроводниковым кристаллам, приобретающим при расплавлении свойства жидких металлов, относятся германий и кремний, а также некоторые соединения AIIIBV. Полупроводниковые соединения AIIBVI становятся жидкими металлами при нагревании выше температуры плавления. При плавлении этих веществ разрушаются гомеополярные связи между атомами, а при дальнейшем нагреве образуется преимущественно октаэдрическая координация соседних атомов.
Такие неметаллы, как фосфор и бор переходят в жидкометаллическое состояние при высоких давлениях.
Проводимость жидких металлов обусловлена электронами. При плавлении металлов с плотной упаковкой их удельное электросопротивление увеличивается. Электросопротивление двухвалентных жидких металлов при повышении температуры слегка возрастает и проходит через максимум.
Жидкие металлы, так же как и твердые, мало сжимаемы (значительно хуже, чем другие жидкости), так как для уменьшения объема в обоих случаях нужно сконцентрировать электроны в меньшем объеме.
Благодаря сочетанию большой теплопроводности и теплоемкости, жидкие металлы применяются в качестве теплоносителей, в частности в ядерных реакторах, как рабочее вещество МГД-установок и др.