Балканы. Дерево в ареале до 35 м, в культуре 15-25 м высоты, диаметр кроны 3-4 м. Ствол тонкий. Крона узко пирамидальная или коническая, очень густая, с острой вершиной. Ветви короткие, расположены очень плотно, приподнимающиеся, реже направленные вниз. Кора тонкая, красновато-серая, рассечена на тонкие мелкие пористые чешуйки, у старых деревьев – на большие пластинки. Молодые побеги многочисленные, более или менее поникающие, волосистые. Хвоя густая, с верхней стороны побегов черепитчато расположенная и направленная вперед, к верхушке, с боков горизонтально отстоящая от оси побега и несколько направленная вниз, снизу редкая, неравномерно расположенная, 1-2 см длины, сильно уплощенная, снизу с выдающимся килем, блестящая, гибкая, коротко заостренная, с тонким недлинным острием, густо зеленая или сизо-зеленая, с 2 голубовато-белыми широкими полосками снизу, выглядит серебристой, держится на дереве 8-10 лет. Шишки яйцевидно-продолговатые, 3-7 см в длину, 1-2 см шириной, веретеновидной формы, молодые фиолетово-пурпурные, затем красно-коричневые, блестящие, зрелые темно коричневые. Чешуи плотно прилегающие, широкие, округлые, тонко зубчатые по краю. Растет быстро. Из всех видов наиболее светолюбив и устойчив к городским условиям выращивания. Неприхотлив, не выносит застоя влаги. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1889 года. Широко распространен.