Запад Северной Америки, горные районы до 3800 м. Дерево в ареале до 20-50 м высоты, очень вариабельное по высоте, в культуре не выше 20-30 м. Ствол до 90 см диаметром. Крона плотная, узкая, коническая, вверху часто длинно заостренная, ветви в густых мутовках, часто асимметричные, веточки поникающие. Молодые побеги опушенные. Кора в молодом возрасте красновато-коричневая, позднее – светло-коричневая, тонкая, расщепляющаяся на мелкие чешуйки, смолистая. Хвоя 1, 5-3 см длины, 0, 1-0, 2 см ширины, довольно мягкая, четырехгранная, тонко заостренная, прямая или изогнутая, направленная вперед, на плодущих ветках извилистая и более тупая, сизая или голубовато-зеленая с беловатыми устьичными полосками со всех сторон, сохраняется на дереве 10-15 лет (в культуре до 8 лет), при растирании со слабым неприятным запахом. Шишки 3-6 (7) см длиной, до 1 (2) см диаметром, яйцевидно цилиндрические, с клиновидно суженной верхушкой, одиночные, сначала зеленые с малиновым оттенком, затем малиновые, при созревании светло коричневые. Чешуи очень тонкие, обратнояйцевидные до ромбических, тупые, с неравно зубчатым или выемчатым краем. Семена менее 0, 3 см длины, буроватые, с фиолетовым крылом до 1 см длины. Морозостоек до минус 40 °C. Очень засухоустойчив. Рано выходит из покоя, может повреждаться весенними заморозками. В культуре с 1864 года. Высокодекоративен, имеет широко распространенные декоративные формы.