Диони́сий I Старший (ок. 430 — 367 до н. э.), тиран Сиракуз, создатель могущественной державы, охватившей большую часть острова Сицилия и некоторые районы Южной Италии. Выходец из состоятельной семьи сиракузских граждан, получил хорошее образование.
В 407 участвовал в неудавшейся попытке государственного переворота, предпринятой предводителем наемного войска Гермократом. Дионисию удалось устранить основных политических соперников, завоевать широкую популярность в народе и получить в свое распоряжение преданное ему войско. В начале лета 405 вступил с личной гвардией в родной город и взял в свои руки управление государством.
Собрав войско и снарядив флот, Дионисий двинулся против наступавших карфагенских сил, но был оттеснен обратно в Сиракузы. Осажденный карфагенянами, он вынужден был заключить с ними мир на тяжелых условиях. Чтобы укрепить свое положение, ввиду назревавшего недовольства сограждан, тиран построил мощную цитадель. Это позволило ему успешно отразить попытку восстания против него.
Уладив со временем внутренние дела, Дионисий смог сам перейти к политике военной экспансии и постепенно подчинил города Восточной Сицилии. Одновременно началась подготовка к новой войне с карфагенянами. Вокруг Сиракуз, по всему периметру городской территории, поднялась крепостная стена, усиленная в наиболее отдаленной и уязвимой части фортификациями. Создавались большие запасы оружия, строились военные машины, укреплялся флот.
Война началась в 398 под лозунгом освобождения захваченных карфагенянами греческих городов Сицилии. Дионисий осадил, а затем взял штурмом Мотию — главную вражескую твердыню на западном побережье острова. В дальнейшем военные действия шли с переменным успехом и завершились в 392 заключением нового мира, уже на более выгодных для сиракузского тирана условиях. В результате под его властью окончательно оформилось большое Сицилийское государство, охватившее все греческие города острова и область сикулов.
С 390 Дионисий вел наступательные действия в Южной Италии, подчинил ряд греческих городов, в различных пунктах Адриатики основал несколько сиракузских колоний. Успешной оказалась и организованная им в 384 военно-морская экспедиция в Тирренское море — сначала к берегам Этрурии, а затем к островам Эльба и Корсика. Сиракузцы разгромили ополчение этрусков и захватили у них огромную добычу. На южном берегу Корсики они устроили свой укрепленный форпост.
Очередное длительное военное столкновение с Карфагеном (382-374) оказалось для Дионисия не слишком удачным. Изгнать карфагенян из Сицилии он так и не смог. Начатая им в 368 4-я Карфагенская война оказалась недолгой. В 367 он умер и его преемник поспешил заключить с врагами мир. Дионисий написал исторические мемуары (не сохранились) и несколько трагедий (дошли отдельные фрагменты).
Автор: А.А. Молчанов
- Фролов Э. Д. Сицилийская держава Дионисия. Л., 1979.