Детергенты

Детерге́нты (detergents)— синтетические моющие средства, поверхностно-активные вещества, уменьшающие величину поверхностного натяжения жидкостей; составляют основу стиральных порошков, которые, в отличие от мыла, не образуют пену в жесткой воде. Самыми распространенными из детергентов являются алкилсульфонаты. Молекулы детергентов имеют длинную цепь углеводородов («хвост»), прикрепленную к ионной группе. Этот хвост способен взаимодействовать с жирами и другими неполярными веществами, а ионная группа обладает сродством к воде, поэтому жир вымывается с поверхности предмета. Детергенты для домашнего использования содержат ароматические добавки и отбеливатели, применяются для мытья и стирки.
Различают анионные детергенты (мыла, алкилсульфаты, алкилсульфонаты), катионные детергенты (инвертные мыла, амины, четвертичные соли аммония), неионные детергенты (сульфанол). Их используют не только как моющие средства, а также для приготовления дезинфицирующих и антисептических растворов. В молекулярной биологии детергенты используют для солюбилизации гидрофобных макромолекул (белков, липидов). Детергенты с трудом разлагаются микроорганизмами и являются одним из основных факторов загрязнения водоемов.