Кавказ, Малая Азия, Юго-Восточная Европа. Листопадный кустарник или чаще деревце 4-6 (8) м высоты. Крона 4-6 м диаметром, сначала широко пирамидальная, затем до широко округлой, раскидистая, почти плакучая, густая. Ветви раскидистые, часто почти горизонтальные, с колючками. Побеги почти поникающие, тонкие, длинные, беловойлочные. Листья 3-9 см длины и 0, 8-2 см ширины, узко продолговато-эллиптические, продолговато-ланцетные или линейно-ланцетные, с клиновидным основанием и остроконечной верхушкой, цельнокрайние, реже неясно и расставлено зубчатые, при распускании густо и шелковисто опушенные, серовато-серебристые, затем сверху серовато-зеленые, почти голые, блестящие, снизу серовато-серебристые от опушения. Черешки 0, 3-2 см длины, короткие. Цветки 2 см диаметром, кремово-белые, собранные в числе 6-8 штук в пучки на коротких, густо войлочных цветоножках. Плоды 2-3 см диаметром, широко конические до грушевидных, желтовато-коричневые, с неопадающей чашечкой и мало съедобной мякотью. Плодоножки короткие, толстые. Цветет в апреле-мае. Серебристо-белые листья и белые цветки распускаются одновременно. Плоды созревают в сентябре. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1870 года. Высокодекоративен. Наиболее распространенный декоративный вид.