Гольфстри́м (англ. Gulf Stream) — система теплых течений в северной части Атлантического океана, простирающаяся на 10 тысяч км от берегов полуостроова Флорида до островов Шпицберген и Новая Земля.
Скорость течения колеблется от 6-10 км/ч во Флоридском проливе до 3-4 км/ч в районе Большой Ньюфаундлендской банки, температура поверхностных вод соответственно от 24-28 °С до 10-20 °С. Средний расход воды во Флоридском проливе составляет 25 млн. куб.м/с, что в 20 раз превышает суммарный расход воды всех рек земного шара.
На уровне Северной Каролины Гольфстрим покидает прибрежную зону и поворачивает в открытый океан. Примерно 1500 км далее, он сталкивается с холодным Лабрадорским течением, отклоняющим его еще больше на восток в сторону Европы. У 40 °западной долготы собственно Гольфстрим переходит в Северо-Атлантическое течение, которое под влиянием западных и юго-западных ветров следует к берегам Скандинавского полуострова, оказывая влияние на климат Европы.
Благодаря Гольфстриму страны Европы, прилегающие к Атлантическому океану, отличаются более мягким климатом, нежели другие регионы на той же географической широте: массы теплой воды обогревают находящийся над ними воздух, который западными ветрами переносится на Европу. Гольфстрим обеспечивает круглогодичную навигацию в порту Мурманска, который находится за Полярным кругом. При этом доступ к расположенному южнее Архангельску, куда теплые воды Гольфстрима не доходят, в зимнее время закрыт льдами.
- В Атлантике обнаружили признаки глобальной катастрофы //lenta.ru 3 апреля 2018 г.