Гидротерапия — использование воды в целях ускорения лечения. Вода может применяться в виде жидкости или пара, как внутреннее или наружное средство, в виде ингаляции, в горячем или холодном виде. Она может быть дистиллированной или содержать большое количество солей — все зависит от цели использования.
Целебные свойства воды были известны в течение тысячелетий и подробно описаны в древнейшей литературе. Одним из наиболее ярких примеров можно считать римские бани. В настоящее время водолечение стало популярной терапией в саноториях и больницах по всей Европе.
Данная терапия включает ванны, обливания, обтирания, сидячие ванны. Горячие ваны используются для стимуляции и последующей релаксации, а холодные — для повышения тонуса. Чередование горячей и холодной воды стимулирует кровообращение, циркуляцию лимфы, способствует выведению шлаков, тонизирует мышечные ткани. Популярны травяные и минеральные ванны, ванны с добавлением морской соли (талассотерапия). Сидячие ванны используются при лечении болезней таза и брюшной полости, заболеваний почек, печени, запоров и геморроя. Гидротерапия полезна для людей с физическими недостатками, так как водная среда позволяет увеличить диапозон движения. Быстрое облегчение при заболеваниях дыхательных путей приносят распыления и паровые ингаляции с добавлением эфирных масел.
Гидротерапия — один из самых безопасных и дешевых путей лечения общих заболеваний, и поэтому этот метод является идеальным для самолечения.