Пиренеи, Апеннины, альпийский пояс гор. Многолетние травянистые растения, формирующие кустики или небольшие дерновины 10-15 см высоты и до 30 см диаметром. Корневище вертикальное, многоглавое. Стебли очень короткие, восходящие или практически отсутствуют. Листья многочисленные, почти все прикорневые, формирующие изящные розетки, почти округлые в очертании, до 5 см диаметром, рассеченные почти до основания на 7, реже 5 сегментов, сизые, с обеих сторон, особенно снизу, пепельно-сероватые от густого тонкого опушения, на восходящих либо распростертых и приподнимающихся, плотно и тонко опушенных черешках 5-10 см длины. Сегменты листьев клиновидные, у верхушки трехнадрезные, суженные к верхушке, туповатые. Цветки крупные, парные на длинных цветоножках на верхушке почти прикорневых восходящих цветоносов 5-10 см длины, вверх смотрящие. Венчик до 3 см диаметром, чашевидный. Лепестки до 1, 7 см длины, обратнояйцевидные, выемчатые, белые, нежно или светло розовые с пурпурными или белыми жилками. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1830 года. Высокодекоративен. Имеются следующие разновидности: 1) var.cinereum – герань пепельная обыкновенная: цветки 3 см диаметром, белые или нежно розовые с сетчатым узором из розово-пурпурных или белых жилок, тычиночные нити белые, пыльники желтые, рыльце зеленое; 2) var.obtusilobum – герань пепельная туполопастная: листья ярко зеленые, около 3 см диаметром, цветки белые с розоватым оттенком, жилки более темные, перистые; 3) var.subcaulescens – герань пепельная короткостебельная: стебли короткие, листья густо зеленые, цветки до 3, 5 см диаметром, светло карминовые, с «v»-образным пятном у основания каждого лепестка, в культуре с 1915 года, высокодекоративен.