Геликониды

Геликони́ды (Heliconidae), семейство бабочек. Включает около 150 видов, подавляющее большинство — в тропиках Южной Америки; несколько видов проникают в южные районы Северной Америки. Среднего размера бабочки с размахом крыльев до 10 см. Окрашены очень ярко, чаще всего в оранжевый цвет с контрастными черными и желтыми полосами и пятнами. Геликониды обладают резким запахом, который отпугивает насекомоядных птиц и ящериц и распространяется на расстояние до 5-7 метров от сидящей или летящей бабочки. Яркая окраска заранее предупреждает потенциальных хищников о том, что эти бабочки несъедобны. Летают геликониды медленно, держатся большими роями. На отдыхе образуют на деревьях большие скопления. Геликониды отлично ориентируются на местности и всегда возвращаются на прежнее место ночевки. Гусеницы геликонид живут поодиночке в кронах деревьев. Питаются листьями различных, порой ядовитых лиан. Английский энтомолог Г. Бейтс, изучавший бабочек Южной Америки, заметил, что некоторые бабочки из семейства белянок формой и окраской крыльев подражают геликонидам и летают вместе с ними. Таким образом неядовитые виды, маскируясь под ядовитые, спасаются от хищников. В данном случае бабочки-геликониды выступают как модели, а бабочки-белянки — как подражатели. В 1862 году Бейтс описал это явление, назвав его мимикрией. Впоследствии этот тип мимикрии был назван бейтсовской.