Центральная Европа, Средиземноморье, Балканы, Кавказ, Иран, Юг европейской части России, Алтай. Многолетние травянистые растения, образующие густые дерновины 15-20 см высоты. Стебли довольно многочисленные, 25-40 см длины, лежачие или приподнимающиеся на концах, коротко ветвистые, густо опушенные прижатыми, шелковистыми, мягкими, серебристо-серыми волосками. Листья 0, 6-2, 5 см длины, обратноланцетные или эллиптические, верхние листья линейно-продолговатые или линейные, оттянуто-клиновидно суженные у основания, вверху внезапно заостренные, с острой верхушкой, на коротких черешках, густо шелковисто опушенные тонкими, мягкими серебристо-серыми прижатыми волосками. Цветки 1, 5-2, 5 см диаметром, расположенные по несколько штук на верхушках стеблей, образующие там компактные, почти головчатые соцветия, на боковых веточках парные или одиночные. Венчик яркий, светло красновато-пурпурный, снаружи шелковисто волосистый. Чашелистики до 1 см длины, густо волосистые, серебристо-шелковистые. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 23 °C. Высокодекоративен. В культуре с 1770 года.