Центральная и Южная Европа до Балкан и Центральной России. Низкий вечнозеленый кустарник, образующий широко раскидистый, почти лежачий куст 20-40 см высоты и до 80 см диаметром. Ветви многочисленные, раскидистые и лежачие, на концах приподнимающиеся, светло коричневые, молодые побеги опушенные, зеленые. Листья равномерно расставленные по стеблю, 1-2, 5 см длины, узко продолговатые или обратноланцетные, лопатчатые, внезапно заостренные или тупые, иногда слегка выемчатые, в выемке с остроконечием, желобчато согнутые по средней жилке, сверху густо зеленые, снизу сизые, кожистые, голые, сидячие. Цветки душистые, палево-розовые до ярко розовато-красных, собранные в числе 6-10 штук в густых верхушечных пучках. Трубка чашечки цилиндрическая, опушенная, 0, 8 см длины, отгиб чашечки до 1 см диаметром, лопасти удлиненно-яйцевидные или продолговатые, тупые или короткозаостренные. Костянки яйцевидно-продолговатые, сначала светло оранжевые, затем желтовато-бурые, мясистые. Цветет в мае-июне после распускания листьев и часто повторно в конце августа. Морозостоек до минус 34 °C. Хорошо растет на песчаных почвах, в легкой полутени, при оптимальной кислотности pH=5, 0. В культуре с 1752 года. Высокодекоративен. Довольно широко распространен.