Жюль Верн родился в 1828 году в Нанте, в семье преуспевающего адвоката Пьера Верна (1798—1871) и его жены Софи-Нанина-Анриетты Аллот де ла Фюи (1801—1887). Кроме Жюля в семье было еще четверо детей: Поль (1829), Анна (1836), Матильда (1839) и Мари (1842).
Еще в детстве Жюль Верн мечтал о дальних странах и путешествиях под парусом. В 1839 году он убежал из дома и устроился юнгой на шхуну, которая готовилась уйти в Индию. Отец успел догнать шхуну и вернуть сына домой.
В 1846 году Верн получил диплом бакалавра и по настоянию отца приступил к изучению юриспруденции, хотя его больше привлекала литература. В 1850 году в «Историческом театре» А. Дюма состоялась премьера спектакля по пьесе Верна «Сломанные соломинки». В дальнейшем Жюль Верн работал секретарем директора «Лирического театра», потом биржевым маклером, но параллельно с этим продолжал писать пьесы, рассказы, заметки на научные и научно-популярные темы. Сильное литературное влияние на него оказали Виктор Гюго и Эдгар По.
Работа для театра почти не приносила денег, и вскоре начинающий писатель понял, что водевили и комические оперы, над которыми он трудился, не помогут ему добиться финансового благосостояния. Тогда он обратился к романам, которые сам характеризовал как «романы о науке».
«Меня всегда интересовали науки, в особенности география. Любовь к географическим картам, к истории великих открытий скорее всего и заставила работать мысль в этом направлении. Литературное поприще, которое я избрал, было тогда ново. В занимательной форме фантастических путешествий я старался распространять современные научные знания. На этом и основана серия географических романов, ставшая для меня делом жизни. Ведь еще до того, как появился первый роман, положивший начало "Необыкновенным путешествиям", я написал несколько рассказов на подобные сюжеты, например "Драма в воздухе" и "Зимовка во льдах"».Евгений Брандис. Интервью с Жюлем Верном
В 1865 году писатель переехал в поселок Ле-Кротуа у моря и приобрел парусную яхту «Сан-Мишель». На яхте он проводил много времени, фактически это был его рабочий кабинет. Были у него и другие яхты: «Сен-Мишель II» и «Сен-Мишель III».
Жюль Верн, как и его герои, был по натуре путешественником и искателем приключений. Он побывал в Англии и Шотландии, в Скандинавии, в 1867 году совершил трансатлантический круиз на пароходе «Грейт-Истерн» в Соединенные Штаты Америки, побывал в Нью-Йорке, посетил Ниагарский водопад. В 1878 году Верн путешествовал на своей яхте по Средиземному морю. Спустя несколько лет побывал в Нидерландах, Германии и Дании, в Алжире, на Мальте и в Италии. Только сильный шторм помешал ему дойти на своей яхте до Санкт-Петербурга.
В 1856 году Жюль Верн познакомился с Онориной де Виан, вдовой с двумя детьми от предыдущего брака. В 1857 году Жюль и Онорина поженились и поселились в Париже.
У супругов родился сын Мишель (1861—1925), который после смерти отца основал кинокомпанию и экранизировал несколько его романов: «Двадцать тысяч лье под водой», «Судьба Жана Морена», «Черная Индия», «Южная звезда», «Пятьсот миллионов бегумы».
Внук писателя Жан-Жюль Верн (1892—1980) написал монографию о своем деде, которая была опубликована в 1973 году.
На протяжении всей своей творческой карьеры Жюль Верн был чрезвычайно плодовитым писателем: его книги издавались ежегодно (по договору, заключенному с издателем, Верн должен был каждый год писать по два романа или один роман в двух томах).
В 1863 году Жюль Верн опубликовал в журнале Ж. Этцеля «Журнал для образования и отдыха» первый роман из цикла «Необыкновенные путешествия» — «Пять недель на воздушном шаре» (русский перевод 1864 года, под названием «Воздушное путешествие через Африку»). Успех романа вдохновил Верна; на новые произведения. Он прдолжил писать романы, в которых романтические приключения героев спровождались подробными описаниями научных чудес. В рамках этого цикла Верном были созданы книги «Путешествие к центру Земли» (1864), «С Земли на Луну» (1865), «20 000 лье под водой» (1869), «Таинственный остров» (1874) и др.
Всего Жюль Верн написал около 70 романов. В них он предсказал научные открытия и изобретения в самых разных областях, в том числе подводные лодки, акваланги, самолеты, вертолеты, видеосвязь и телевидение, космические корабли и пилотируемые полеты в космос.
Сам писатель говорил об этом:
«Это простые совпадения, и объясняются они очень просто. Когда я говорю о каком-нибудь научном феномене, то предварительно исследую все доступные мне источники и делаю выводы, опираясь на множество фактов. Что же касается точности описаний, то в этом отношении я обязан всевозможным выпискам из книг, газет, журналов, различных рефератов и отчетов, которые у меня заготовлены впрок и исподволь пополняются. Все эти заметки тщательно классифицируются и служат материалом для моих повестей и романов. Ни одна моя книга не написана без помощи этой картотеки. Я внимательно просматриваю двадцать с лишним газет, прилежно прочитываю все доступные мне научные сообщения, и, поверьте, меня всегда охватывает чувство восторга, когда я узнаю о каком-нибудь новом открытии...»
Творчество Жюля Верна было проникнуто романтикой науки, верой во благо прогресса, преклонением перед силой мысли. Сочувственно описывает он и борьбу за национальное освобождение. В романах Ж. Верна читатели находили не только восторженное описание техники, путешествий, но и яркие и живые образы благородных героев, симпатичных чудаковатых ученых. В его последних произведениях появился страх перед использованием науки в преступных целях («Властелин мира», 1904 и др.), вера в неизменный прогресс сменилась тревожным ожиданием неизвестности. Однако эти книги никогда не пользовались таким огромным успехом. В 1892 году писатель стал кавалером ордена Почетного легиона.
Многие романы Верна были с успехом экранизированы: французский режиссер Ж. Мельес в 1907 году снял фильм «20 000 лье под водой» (вторично этот роман экранизировал в 1954 году киностудией Уолта Диснея). За ним последовали экранизации «Таинственного острова» (1929, 1962, 1973; 1941 — СССР), «Детей капитана Гранта» (1936; 1962, 1985 — СССР), «С Земли на Луну» (1958), «Путешествия к центру земли» (1959) и пользовавшаяся наибольшей известностью экранизация «Вокруг света в 80 дней» (1956).
- 1863 — Пять недель на воздушном шаре Путешествие и открытия трех англичан в Африке
- 1864 — Путешествие к центру Земли
- 1865 — Путешествие и приключения капитана Гаттераса
- 1865 — С Земли на Луну прямым путем за 97 часов 20 минут
- 1867 — Дети капитана Гранта Путешествие вокруг света
- 1869 — Вокруг Луны
- 1869 — Двадцать тысяч лье под водой Кругосветное путешествие под волнами океана
- 1870 — Плавающий город
- 1872 — Приключения трех русских и трех англичан в Южной Африке
- 1872 — Вокруг света за восемьдесят дней
- 1873 — В стране мехов
- 1874 — Таинственный остров
- 1875 — Ченслер Дневник пассажира Ж.-Р. Казаллона
- 1876 — Михаил Строгов Москва — Иркутск
- 1877 — Гектор Сервадак Путешествия и приключения в околосолнечном мире
- 1877 — Черная Индия
- 1878 — Пятнадцатилетний капитан
- 1879 — Пятьсот миллионов бегумы (в соавторстве с Андре Лори)
- 1879 — Треволнения одного китайца в Китае
- 1880 — Паровой дом Путешествие по Северной Индии
- 1881 — Жангада Восемьсот лье по Амазонке
- 1882 — Школа Робинзонов
- 1882 — Зеленый луч
- 1883 — Упрямец Керабан
- 1884 — Южная Звезда (в соавторстве с Андре Лори)
- 1884 — Архипелаг в огне
- 1885 — Найденыш с погибшей «Цинтии» (в соавторстве с Андре Лори)
- 1885 — Матиас Шандор
- 1886 — Лотерейный билет № 9672
- 1886 — Робур-Завоеватель
- 1887 — Север против Юга
- 1887 — Дорога во Францию
- 1888 — Два года каникул
- 1889 — Семья без имени
- 1889 — Вверх дном
- 1890 — Цезарь Каскабель
- 1891 — Миссис Бреникен
- 1892 — Замок в Карпатах
- 1892 — Клодиус Бомбарнак Записная книжка репортера об открытии большой Трансазиатской магистрали (Из России в Пекин)
- 1893 — Малыш
- 1894 — Удивительные приключения дядюшки Антифера
- 1895 — Плавучий остров
- 1896 — Флаг родины
- 1896 — Кловис Дардантор
- 1897 — Ледяной сфинкс
- 1898 — Великолепная Ориноко
- 1899 — Завещание чудака
- 1900 — Вторая родина
- 1901 — Деревня в воздухе
- 1901 — Истории Жана-Мари Кабидулена
- 1902 — Братья Кип
- 1903 — Путешествие стипендиатов
- 1904 — Драма в Лифляндии
- 1904 — Властелин мира
- 1905 — Вторжение моря
- 1905 — Маяк на краю света
- 1906 — Золотой вулкан
- 1907 — Агентство Томпсон и К°
- 1908 — В погоне за метеором
- 1908 — Дунайский лоцман
- 1909 — Кораблекрушение «Джонатана»
- 1910 — Тайна Вильгельма Шторица
- 1914 — Необыкновенные приключения экспедиции Барсака
- 1851 — Драма в Мексике
- 1851 — Драма в воздухе
- 1852 — Мартин Пас
- 1854 — Мастер Захариус
- 1855 — Зимовка во льдах
- 1864 — Граф де Шантален
- 1865 — Прорвавшие блокаду
- 1872 — Причуда доктора Окса
- 1875 — Идеальный город (Амьен в 2000 году)
- 1879 — Мятежники с «Баунти»
- 1881 — Десять часов на охоте
- 1885 — Фритт-Флакк
- 1887 — Хиль Бралтар
- 1888 — Экспресс будущего
- 1889 — Один день американского журналиста в 2889 году
- 1891 — Приключения семьи Ратон. Философская сказка
- 1893 — Господин Ре-диез и госпожа Ми-бемоль
- 1910 — Судьба Жана Морена
- 1910 — Блеф. Американские нравы
- 1910 — Вечный Адам
- 1851 — Научная загадка
- 1852 — Моя хроника. Научный обзор
- 1857 — Подводный локомотив
- 1863 — По поводу «Гиганта»
- 1864 — Эдгар По и его сочинения
- 1864 — Иллюстрированная география Франции и ее колоний
- 1867 — Отчет о поездке вокруг Атлантического океана на борту Great-Eastern
- 1873 — Двадцать четыре минуты на воздушном шаре
- 1873 — Меридианы и календарь
- 1880 — История великих путешествий и великих путешественников:
1. Проклятое золото
2. Конкистадоры и миссионеры
3. Загадки Тихого океана
4. За убегающим горизонтом - 1883 — Кристофор Колумб
- 1891 — Воспоминания детства и юности
- 1850 — Прервавшаяся соломинка
- 1852 — Замки в Калифорнии, или Камень, который катится, не сбивается
- 1853 — Игра в жмурки
- 1855 —Товарищи Майорейна
- 1860 — Отель Ауберг и Арденс
- 1861 — Одиннадцать дней осады
- 1873 — Племянник Америки, или два Племени
- 1879 — Вокруг света за восемьдесят дней (в соавторстве с А. Деннери)
- 1879 — Дети капитана Гранта (в соавторстве с А. Деннери)
- 1880 — Михаил Строгов (в соавторстве с А. Деннери)
- «Таинственный остров» (1902, 1921, 1929, 1941, 1951, 1961, 1963, 1973, 1975, 2001, 2005 и др)
- «Драма в воздухе» (1904)
- «Два года каникул» (1962, 1974)
- «Пять недель на воздушном шаре» (1966)
- «Южная звезда» (1968)
- «Тайна алхимика Шторица» (1991)
- «Тайна острова Бэк-Кап» (1958)
- «Злоключения китайца в Китае» (1965),
- «Таинственный остров капитана Немо» (1973)
- «Тайна карпатского замка» (1981)
- «Тайна стального города» (1979)
- «800 лье вниз по Амазонке» (1993)
- «20 000 лье под водой» (1905, 1907, 1916, 1927, 1954, 1969, 1975, 1985, 1997, 2007)
- «Дети капитана Гранта» (1901, 1913, 1914, 1962, 1996)
- «С Земли на Луну» (1902, 1903, 1906, 1958, 1967, 1970, 1986)
- «Путешествие к центру Земли» (1907, 1909, 1959, 1977, 1988, 1993, 1999, 2007, 2008)
- «Вокруг света за 80 дней» (1913, 1919, 1921, 1956, 1957, 1975, 1989, 2000, 2004)
- «Пятнадцатилетний капитан» (1971; 1945)
- «Михаил Строгов» (1908, 1910, 1914, 1926, 1935, 1936, 1937, 1944, 1955, 1956, 1961, 1970, 1975, 1997, 1999)
- «Дети капитана Гранта» (1936)
- «Таинственный остров» (1941)
- «Пятнадцатилетний капитан» (1945, 1986)
- «Сломанная подкова» (1973)
- «Капитан Немо» (1975)
- «В поисках капитана Гранта» (1985)
- «Капитан "Пилигрима"» (1986)
- Андреев К. Три жизни Жюля Верна. 1956.
- Брандис Е. Жюль Верн. 1956.
- Брандис Е. Впередсмотрящий. М., 1976.
- Брандис Е. Рядом с Жюлем Верном. Л., 1985.
- Верн Жан. Жюль Верн. М., 1978.
- Allotte de la Fuye M. Jules Verne: Sa vie, son oeuvre. 1953.