Восток США. Дерево, реже крупный кустарник 5-7, реже до 9 м высоты. Крона до 7 (9) м диаметром, широкоокруглая, низкая, часто с плоской вершиной. Колючки многочисленные, мощные, часто ветвистые, 4-8 см длины, на стволе до 15 см длины, прямые или несколько изогнутые в виде петушиной шпоры. Ветви горизонтальные, коленчатые, красно-коричневые или серо-коричневые. Побеги голые. Листья 2, 5-10 см длины, узко обратнояйцевидные, обычно цельные, изредка слаболопастные, с округлой или внезапно заостренной верхушкой, с узкоклиновидным основанием, по краю в верхней половине пластинки неравномерно и мелко зубчатые, голые, кожистые, глянцево-блестящие, темно зеленые, осенью алые, ярко оранжевые или бронзовые. Черешки 0, 6-1, 2 см длины. Цветки 1, 5 см диаметром, белые, с розовыми или красными пыльниками, собранные в числе до 15-20 штук в многочисленных, голых, пучковидных щитках 5-7 см диаметром. Тычинки в числе 10 штук. Плоды до 1 см диаметром, почти шаровидные, густо красные, с более или менее сильным сизым налетом, обычно не опадающие до марта. Цветет в мае. Плодоносит в сентябре. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1691 года. Имеет множество разновидностей различающихся формой листьев и кроны и ряд высокодекоративных сортов. Высокодекоративен. Широко распространен.