Би́сер (от араб. бусра — стеклярус) — мелкие круглые или многогранные бусинки, чаще всего из стекла, с отверстиями для низания. Бисерины могут быть размером менее миллиметра, а могут — более сантиметра или даже нескольких сантиметров. Бисер также делают из пластика, камня, кости, рогов, бивней, металла, ракушек, жемчужин, кораллов, драгоценных камней, окаменевшей смолы деревьев (янтарь), синтетических материалов, дерева, керамики, волокна, бумаги, зерен персидской сирени и других растений. Из нитей бисера еще в Древнем Египте плели ожерелья и ткали части одежд. Венеция, переняв в 10 веке от Византии секрет производства бисера, поставляла его многим странам мира. М. В. Ломоносов в середине 18 века основал производство русского бисера. Эмалевый блеск и мерцание зернистой поверхности придают особую живость богатым градациям цвета в изделиях, плетенных из бисера: сумочках, кисетах, чехлах (для сосудов, чубуков, тростей), а также в многочисленных сюжетных вышивках-панно (с молочно-белым или опаловым фоном в 18 веке и с бирюзовым или сиреневым в 1-й половине 19 века). После 1860-х гг. искусство шитья из бисера развивается лишь в народных промыслах.
В 30-50-е годы 20 века искусство вышивки и бисероплетения начало возрождаться. В моде были расшитые стеклярусом платья, сумочки и кошельки. В 60-е годы были популярны браслеты-«феньки» в движении хиппи. К сожалению, в наши дни многие секреты старых мастеров утрачены. Но интерес к бисеру окончательно не угас. Создаются кружки и курсы по бисероплетению и вышивке бисером, нередко украшения, выполненные из этого материала, можно встретить в магазинах и на выставках.